八月十四日上午八時，萬佛城舉行慶祝盂蘭盆節之法會。是日適逢陰曆七月十五星期日，也是盂蘭盆節的正日，法總各分支道場亦同時舉行慶祝法會，但有些信眾仍不遠千里在前一日從洛杉磯及舊金山灣區抵達聖城，準備參加此一既殊勝又有意義的法會。

根據傳統，法會首先誦《佛說盂蘭盆經》三遍，接著再唸〈報父母恩真言〉。盂蘭盆是梵語，翻譯為「解倒懸」；因為好像人被倒掛起來，給解開了。人墮地獄裏，所受的痛苦就好像用繩子綁上，腳朝上、頭衝下這麼倒著吊起來，這叫倒懸；現在解倒懸，把倒掛著受罪的人給解開了。

這盂蘭盆法會，就是摩訶目犍連尊者興起來的，《盂蘭盆經》是佛為目連尊者而說。目連尊者很孝順，因為他在最初得五眼六通的時候，他以天眼先觀察他母親到什麼地方去了？他一觀，他的母親墮到餓鬼道去了，皮骨嶙峋就瘦得那個樣子。不得了！母親在地獄裏受苦，他就拿著一缽飯去給母親吃。他母親得到飯，一隻手拿著缽，一隻手就把這個缽擋著；為什麼呢？她怕其他的餓鬼看見來搶。

可是她把飯往口裏一送的時候，這個飯就都變成火炭了，不能吃，不單不能吃，而且把嘴都燒壞了。這什麼道理呢？餓鬼的肚子像鼓那麼大，咽喉細如針鋒，像針尖那麼細，所以她吃不下去，無論什麼好吃的東西，一放到她口裏就變成火燄了。為什麼會變成火燄呢？就因為業障太重了！人所遭所遇，一切都是由業障而顯現的；因為她的業障太重，罪業太深，所以再好吃的東西，都變成火燄，她也不能吃。

有的人就說：「我不相信我們所吃的飲食，這餓鬼一吃，它就變成火了。」這個難怪你不相信。可是在這個宇宙間，奇奇怪怪的事情很多，一言難盡，況且在這個宇宙以外的事情，那又怎麼能清楚呢？就拿這個水來講，我們人看這個水，是水；一切的畜生看這個水，也是水。可是天人看這個水就不是水了，是什麼呢？是瑠璃。可是餓鬼看這個水，又不同了。是什麼呢？是火。為什麼？這就是他的業報所現。天人有天人的業報，人有人的業報，餓鬼有餓鬼的業報。業力所現就是這樣子。

目連尊者再有神通，也沒有法子來救他母親；救不了母親，就回去告訴佛。釋迦牟尼佛告訴目連尊者說：「你的母親在生前，盡吃魚子吃得太多了，還譭謗三寶、不敬尊經，所以墮地獄。你雖然證阿羅漢果，也沒有法子能救得了你母親。你想救你母親，必須要在七月十五佛歡喜日、僧自恣時，設盂蘭盆供，請十方僧來應供。你預備一點好的齋飯，來供佛及僧，你的母親就會離苦得樂，就會生天了！」

所以目連尊者就照著這個方法去做，果然他母親就生天了，所有在地獄裏頭的餓鬼同時也都離苦得樂了。以後每年到農曆七月十五這一天，在佛教裏每個寺廟都有這盂蘭法會，以超度過去七世父母及今生已過世父母；其他眾生的父母，有造罪墮地獄的，也在這一天都可以生天。這一天供養三寶的功德，比平時大百千萬倍。

在西方，現在很多人開始知道有報父母、祖先恩的這個機會——盂蘭盆法會，做一個孝順的後人，來為他們做點功德。有的人說：「我父母親還沒有死，那我怎麼做功德？」父母親還沒有死，就超度過去七世的父母；超度過去的父母離苦得樂，現在的父母也會增福延壽。所以盂蘭盆節是很重要的一天，我們佛教徒都應該學摩訶目犍連尊者來孝順父母，以及孝順師僧三寶，這是人人應該知道學習的。

【編按：為讓讀者更瞭解宣公上人的教導，此報導以上人對盂蘭盆節之開示編輯而成。】

下載：盂蘭盆經及報父母恩真言 mp3〈非專業錄音設備所錄，僅供參考用〉

8月14日慶祝盂蘭盆法會　圖片連結