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師父上人、各位法師，以及各位善知識：阿彌陀佛！
首先，歡迎各位法友們回來萬佛聖城參加萬佛聖城2009年的第一個觀音七。提到觀音菩薩，我們會不由得會想到她的慈悲；什麼是慈悲呢？簡單地說，慈就是幫助眾生得到快樂，悲就是幫助眾生離開痛苦；就像我們剛剛的請法，就是基於慈悲，希望眾生能聞法而依法修行，進而離苦得樂。所以佛經裡說慈悲是一切佛法的根本，佛陀之所以弘法四十餘年，講經三百餘會，所有三藏十二部的經典，都是基於一念慈悲，可見慈悲的重要性。
佛菩薩無我的大慈悲就是予樂，幫助眾生得到人天的快樂、法的快樂，及究竟涅槃的快樂；而悲是拔苦，幫助眾生離開三界所有的痛苦。然而我們如果要成就佛菩薩無我的大慈悲，首先在我們的內心裡要對一切眾生充滿著善意，希望他們時時刻刻都能夠自在幸福快樂，而這第一步就要從慈悲對待自己的自性眾生開始。這也就是我們剛剛在蒙山施食唱誦的「自性眾生誓願度」，所以學習對自己的慈悲是極為重要的。
我們可以想一想，我們是不是以最友好，最友善的方法，和自己做好朋友，做最好的朋友？如果能夠這樣做到的話，這就是慈悲的第一步。跟自己建立這種友善的關係是非常重要的。當我們能夠感到跟我們自己相處得很自在的時候，就像回到自己的家一樣的時候；當我們能與自己建立這種關係的時候，我們才能對待別人友善，因為是從內自然發出來的。也唯有如此，我們才能夠開放自己的胸懷心靈，去對待他人。
如果我們在對內在我們的心靈上，不能夠建立這種關係的話，我們很容易因為一些事情，或是過去不好的經驗，對自己產生厭惡，乃至瞋恨自己的負面思想；久而久之就會逐漸對自己產生負面評價的習慣，這樣子我們逐漸成為自己最討厭的人，給自己製造了許多的苦惱，也給他人製造了許多的苦惱。
所以學習友善地對待自己，開放自己的胸懷和心靈，去對待自己及他人，這就是修行慈悲非常重要的一點，也是第一步。
我們應該如何地慈悲自己呢？我們應該積極正面看待自己，發掘自己的優點，時時看到我們自己的佛性；如果我們只見到自己的錯處，或只見到自己不好的地方，那只是給自己負面的評價；久而久之，我們就成為自己最討厭最厭惡的人了。所以學習去發掘自己的優點，給自己積極正面的評價，看看自己的長處，以及自己在學佛當中了解自己的佛性，是極為重要的。
當我們學會這樣做時，我們一定會看見別人的優點，也會給別人更多正面的評價，也會見到更多別人的佛性的光輝，我們的內心會培育出更多的慈悲出來，自然我們的行為和我們的說話的內容語態，乃至我們的身體語言，都會跟內心的慈悲相契合的。當我們能夠友善地對待別人，仁慈地對待別人，體恤別人時，我們都有這種感覺，會給我們帶來喜悅和快樂；因為當下我們的身心會覺得輕鬆自在，同時也看到自己所做的事情，能帶給別人快樂那時，我們的內心會感覺到更加地喜悅和輕快的。
佛在經典上說過修行慈悲能得到十一種福報，哪十一種福報呢？
第一，能夠在安逸舒適中睡眠。如果您有睡眠問題，建議您修行慈悲行。
第二，能夠在安逸舒適中醒來。如果你每次都是在惡噩夢中醒來，或者在是很不舒服的狀況，在哭泣中醒來的話，建議您修行慈悲行。
第三，不做噩夢。就是剛剛我們提到的。
第四，為眾人所愛。這是大家都瞭解的，慈悲的人是大家都愛護擁戴的。
第五，為非人所愛。非人是那些呢？可以說是動物啊，乃至這些精靈啊，都算是非人類的；天龍八部都可以算，還有天神，待會再說了。
第六，天神護祐。不只是非人，連天上的神都會保護你。
第七，火毒兵器不會侵害。因為你有這種德行，很多惡緣不會來侵害你。
第八，心念易專注。所以如果我們心很容易散亂的話，我們可以修行慈悲觀。
第九，神采安祥。大家都知道相由心生；如果我們的內心是慈悲的話，我們的神采自然是安詳的。
第十，往生時安詳鎮靜。這是我們平時修的善業，慈悲業，幫助我們；那我們往生去了哪裡呢？
第十一，當我們往生，至少可以往生到梵天，或者是更高的，可能是淨土了；那就要看每個人的願力和因緣。
或許有人很感慨地說，「真的嗎？你看一看那個人好慈悲啊，可是老是貧窮潦倒，疾病纏身，都沒有你剛講的那十一個好處，除了還沒死之外。那你看這個人壞得不得了，偏偏肥肥胖胖的，而且還走好運發財，錢多得不得了。你看老天不長眼，都沒有報應，你剛講的都不對啊！
可是我們要知道，這就是我們佛教所講的三世因果的報應。雖然我們在今生慈悲行善，但是我們怎麼知道我們的前生所欠下來的，所造的罪業呢？這個債還是要還的；不能不還。雖然今生我們雖然很慈悲，有道德，但是不能說以前欠銀行的錢就賴著不還了，我們還是要受過去的果報。惡人享福是因為他們前生過去生積的善業，還沒有銷掉，所以還沒有到受報的時候。這就像在銀行裡存的款還有很多，他還能繼續奢侈地享受；但是一旦他把儲蓄花完了，他馬上就要接受貧窮挨凍之苦了，這是逃不掉的。所以俗話說，善惡到頭終有報，只爭來早與來遲；世間上的事情往往並不像它看上去的那樣。
這使我想起一個故事，這故事的名字就叫「並不像它看上去的那樣」。
有一天有兩個天使，如果以佛教講就叫天人－－這是西方的故事－－有兩個天使化作了人間的外表，來到人間旅行；到了夜晚他們到一個富有的家庭借宿，這家人對他們並不很友好，拒絕讓他們住在舒適的客房裡過夜，而是在冰冷的地下室，給找了一個角落讓他們在那裡過夜。當他們把毯子鋪在地上的時候，這個較老的天使發現牆上有一個洞，他就順手把洞補好了，這個洞看起來就消失了。這個年輕的天使就問：「你為什麼要做這樣的事情，這家人對我們那麼不好？」老天使就說有些事情並不是像它看上去的那樣的。
第二天他們又繼續旅行了，晚上他們到了一個非常貧窮的農家借宿。這主人夫婦倆對他們非常熱情，把僅有的一點食物都拿出來招待這兩位客人，又讓出自己的床鋪給這兩位天使；當然他們（天使）是現凡夫的相。
第二天一早起來，這兩位天使就發現這個農夫和他的妻子都在哭泣；為什麼呢？他們唯一生活來源，就是一頭乳牛；這個乳牛死了！這個年輕的天使非常地生氣，就問這個老天使說，「怎麼會這樣子呢？第一個家庭什麼都有，你這個老天使是老糊塗你還幫他修補牆洞。第二個家庭這麼貧窮，還這麼熱情地招待我們，而你卻沒有幫助他們，讓他們唯一的乳牛在晚上死掉；晚上留我們在那裡，你竟然讓牠死了！」
那個老天使就說了，他說，「有些事情並不像它看上去那樣。當我們在那個富有的家庭過夜的時候，我從牆洞看到裡面堆滿了黃金；主人因為被他的貪慾所蒙蔽，而不願意去分享他的財富給他人，所以我就順手把牆的洞給補起來了，他再也看不到這些黃金了。昨天晚上我們睡在這個農夫的床上，到了晚上午夜的時候那個死神來了；來做什麼呢？他來要帶農夫的妻子走。於是我就用那個乳牛代替了她，所以他的乳牛就往生了，而他的農夫的妻子還能夠繼續留在人世間。所以有些事情並不像他看上去那樣的。」
所以有些事情的表面，並不是實際上真實的狀況。如果我們相信三世因緣果報的話，我們應該種下正確的因，持續我們的善行，我們必能歡樂而收成。
有人說昨天已經是歷史了，而明天是一個未知的謎，但現在卻是手中的禮物；這是用英文講，在英文，「現在」和「禮物」是同樣的字，相同的發音，所以說「現在」就等於在說「禮物」。所以我們在坐各位，都希望珍惜我們手中的這份禮物，好好地把握它。
還有些人有一種錯誤的觀念，認為慈悲是一種弱者的表現；因為懦弱，所以不敢跟人爭，不強不硬。真正的慈悲並不是弱者的表現，只有虛偽的慈悲才是弱者的表現。居然有人說，「我這麼慈悲長年吃素，仍然體弱多病，還是要去看那麼多醫生，花那麼多醫藥費；我不吃素了。」
我們可以看一看他之所以吃素，並不是站在慈悲的觀念上，而是只為了延年益壽，長保健康，或是美容；由這個事例本身來看他的心態，就不是很正確。假如這個人能夠抱著像佛菩薩一樣不忍吃眾生肉的態度來吃素的話，生活有規律，飲食有節制，有適當的運動，並且持之以恆；有了這些的善因和善緣，自然能夠收到健康的效果。這就是我們所說的健康有健康的因緣果，信仰有信仰的因緣果，是不能夠混為一談的。然而真正的慈悲是理性的，是為了利益眾生，所以必須觀察因緣，而不是說我心好就行了，你叫叫我怎麼做我就怎麼做。
這還有一個故事跟大家分享。有一天有一個人走在公園裡，看見一隻蝴蝶的繭上裂開了一個小孔。他仔細觀察著這隻蝴蝶艱難地慢慢從小孔中掙扎著出來；幾個小時過去了，蝴蝶似乎沒有任何的進展。看樣子牠似乎已經竭盡了全力，不能再前進了。
這個人非常好心，他看了很心疼，決定幫助這個蝴蝶一下。於是他拿了一把剪刀，小心翼翼地把這個繭洞剪大一點，於是蝴蝶就很容易地掙扎出來了；但是這掙扎出來的蝴蝶，牠的身體卻是很萎縮很小的，翅膀緊緊貼著身體。他接著觀察，期待在幾分鐘之內或者一會兒，這個蝴蝶翅膀會打開，並且生長出來足以支撐牠的身體，成為一隻健康美麗的蝴蝶。他等待著時間過去了，然而這一刻始終沒有出現。實際上這隻可憐的蝴蝶，在牠的餘生都得帶著牠不成形的翅膀在地上爬行，永遠不可能飛起來。
這個好心人並不知道蝴蝶需要從這個小孔掙扎出來。這是大自然的安排，要通過這種擠壓的過程，才能夠把身體的體液從身體擠壓到翅膀；牠這樣子脫繭而出，才能夠展翅飛翔。
我想我們聽完這個故事後，會覺得很遺憾，因為我們瞭解到有時候在我們生命中是需要奮鬥，乃至掙扎；如果生命中沒有障礙的話，我們就會很脆弱。
同時我們對這位好心人，為了企圖幫助蝴蝶的這個義舉而失敗，感到遺憾。我們也希望這位仁兄能夠瞭解因緣，而原諒自己，這也是慈悲。在我們日常生活當中的另一個重點，就是原諒自己和他人；我們要明白我們所在的這個世界不是極樂世界，是娑婆世界；既然是娑婆世界，那就不是一切都是完美的，所以我們難免會看到自己和他人的缺點或過失。如果我們不能夠原諒自己或是他人的話，這就像揹負著創傷而不去治療它；這不單單會為自己製造許多苦惱煩惱，也給別人帶來苦惱悲哀，還不知道這些苦惱的來源是自己製造的。
或許有人會說，照你這麼說的話，有的時候我有很多壞的念頭，不好的欲望；如果我慈悲自己，原諒自己的話，那不是放縱我自己了嗎？那我不是變得更壞了嗎？
這是一個非常好的問題，讓我們來看一看實際的例子。
例如當我們有嫉妒障礙心的時候，會怎麼樣呢？你覺得是好嗎？相信在座的善知識，都知道當我們有嫉妒障礙心的時候，是不好的；當下不好，將來會種下三惡道的因。但是，有的時候我們會對我們自己非常苛刻，認為自己有嫉妒障礙心是很糟糕的，不值得原諒，或是因為自己有嫉妒障礙心，而生自己的氣，有時會因此而憎恨自己。又因為自己有妒嫉障礙心，而覺得罪惡內疚，有罪惡感；就是這樣子因為嫉妒障礙心的產生，以及處理方法不當，使自己苦惱了好一段時間。
但是如果我們用慈悲去原諒自己的嫉妒障礙，結果就會完全不同了；不會只是一昧地責備自己，不會只是負面地評價自己，不會只是感到內疚罪惡，也不會只是在那裡受苦，反而會用一種非常友善理性的態度，去找出我為什麼會有嫉妒障礙心呢；找出嫉妒障礙心的因緣，我們就可以從嫉妒障礙的這個情境中學習，利用它來使自己成長。這就是運用慈悲去原諒和成長，能使我們以一種完全不同的態度，去應付我們這嫉妒障礙的情境。當然這不是向它投降，也不是姑息自己；而是用一種理性更有效的方法處理它，而不再是情緒的反應，徒然使自己受苦。
此外，我們如果對自己友善開放地去面對自己，我們會發現自己的嫉妒障礙消失了。下次如果有相同或類似的情境或事故，我們便能知道如何應付了。同時我們也可以用同樣理性的方法，換個角度來想，是什麼因緣才引發他人有如此的行為，令我們煩惱？但是我們如果設身處地來了解別人，這樣就容易去原諒別人的過失，同時也放下了令我們難以釋懷的情緒的執著，認為這個人錯了，為什麼還令你煩惱了那麼久。我們瞭解到它們的因緣，發現這個世界上並沒有絕對的對與錯，只是因緣的假合；當我們換個角度，瞭解到眾生之所以如此做的因緣後，我們就放下了自己的執著，而原諒了他們，同時也原諒了我們自己。
如果我們持續修行，我們的慈悲擴大到所有的人，我們逐漸就會到達一種人我消除的境界；在那個境界中再也看不出來自己和別人有什麼分別了。你說真會這樣子嗎？我們可以做個實驗來確認我們人我障礙是否消除了。
這個實驗是怎麼樣呢？是說如果你和三個人坐在一起：其中一個是你的好朋友，一個是陌生人，另外是一個對你有敵意的人，一直很生氣看著你的人。這時候有一群強盜過來對你說，先生！你隨便指其中一個人給我；你就問他說，你叫我指其中一個人給你做什麼呢？他說我要把這個人殺了，把他喉嚨的血拿來祭鬼神。當你聽到這個話的時候你怎麼辦？你說OK，把這個對我生氣發脾氣的人送走好了，眼不見為淨啊！這個生氣的人我如果一直留著他，他會把我殺了。還是把這個陌生人送走好了？還是把我的朋友出賣掉了？
大家都知道如果我們有這種分別心的話，我們就沒有把這種障礙放下。如果你說好吧！把我帶走，不要碰其他三個人；這樣我們是不是把我們這種人我障礙放下呢？也還沒有；因為你還有分別－－「這是他們的福利我要為他們好。」
那怎麼樣才是最正確的呢？才算是把人我障礙放下呢？只有當在我們這四個人當中，沒有一個人應當去送給這個強盜，讓這個強盜殺了用血來祭鬼神；只有到這種地步，才算是我們的心把人我這種障礙消除了。
所以我們說四無量心慈悲喜捨，當我們修行慈悲，我們會有一種喜悅心；當我們再繼續修行下去的話，我們就會達到捨心，這種平等的捨心，所以這慈悲喜捨是可以說是互為關連的。如果再繼續修行下去，就是很容易入了禪定。我們現在正在觀音七的開始，我們專注念觀音菩薩的聖號，其實就是提醒我們要想到觀世音菩薩的慈悲。
上人告訴我們，我們要為眾生的福祉利益來念，也只有真心地去這樣做，而不是唱迴向偈的時候，願以此功德迴向，就算了事了；而是我們經常能夠心心念念地以一種善意，希望眾生能夠得到自在快樂。以這種的慈悲心，才能夠跟觀世音菩薩的慈悲相感應。這樣子我們的心會柔軟，我們的自私會減少。當然我們會變得更快樂，更自在，更安詳，同時這個世界也會變得更好。如果我們還是緊緊地抱著我們的自私自利心不放，雖然我們念觀世音菩薩，那會有什麼樣的感應呢？我們可以談另外一個真實的故事。
有一個信徒說，「我現在不再拜觀音菩薩了。」你不是都拜觀世音菩薩的；在家裡拜了十幾年，為什麼不拜了，不信了呢？他說，「我花了多少錢做善事，祈求觀世音菩薩替我消災增福，可是別人卻不因為我這花錢行善，就來歌頌稱讚我。我兒子競選也失敗了；觀世音菩薩也沒有保祐我兒子出名升官。拜他做什麼？」
我們想一想，這位仁兄他不是為了了生脫死，或者是求生淨土，乃至不是為了眾生而禮拜觀世音菩薩，稱觀世音菩薩的聖號，他是為了升官發財求出而拜觀世音菩薩。你想想，他把觀世音菩薩當做什麼呢？
我們要知道，觀世音菩薩雖然大慈大悲，尋聲救苦；但是他有智慧，絲毫不會錯因果的。你作官要有作官的因緣，因果是不能錯亂的；要不然在座的各位，你們想不想當美國總統啊，想當就趕快念觀世音菩薩囉！我們正信的佛教徒，要提升我們信仰的內涵和品質，一定要堅定因果報應是如影隨形地。我們要努力去學習佛法，要像《心經》所講的諸法空相，非常非斷，以無所得心在我們的思想和行為上痛下功夫，改變我們的習氣毛病，把佛法融合在日常生活當中，才能得到究竟的解脫。這也是為什麼觀世音菩薩要以大慈大悲來救度我們，就是要我們能夠得到究竟的解脫。
明天我們就開始觀音七，早上我們傳八關齋戒，這是一個非常好的因緣。有心的在座居士，歡迎你明早早課後留在佛殿受持八關齋戒，重點就是我們剛剛提到要以慈悲心，和求解脫心來受持。
每次打七我們都會鼓勵大家帶禁語牌，特別是如果你受持八關齋戒，最好是帶禁語牌，能夠幫助你攝心，避免惡緣。在觀音七期間，我們希望大家都能夠掌握慈悲。上人告訴我們大悲咒的中心就是慈悲心；如果我們心存慈悲，不管是念佛也好，念咒也好，都會有感應的，就像我們剛剛講的慈悲有十一種福利。
在觀音七其間，我們繞念也坐念，請大家注意各位的姿勢；尤其是一定要把背打直，頭抬起來。但是背打直頭抬起來不是叫我們東張西望，我們應該垂目三分，這樣子能夠攝心。如果我們背不打直，頭不抬起來，止靜的時候就很容易睡著了。而且我們繞行的時候，如果頭不抬起來，那很容易就撞到前面的人了。
可能有些居士是從外面來的，希望你在萬佛城期間儘量動作放輕，不要跟其他的居士談一些八卦新聞；你要受持的是八關齋戒，不是來這邊受持八卦新聞的。
每次一談到這個止靜，我就想到一個事情，就是有時候有些人可能是太累了，或者是他背沒有打直，他止靜乃至坐念時就睡著了，最遭糕的是他還打呼；這一打呼真是讓很多人起煩惱。所以希望在周遭的法友，請伸出你慈悲的手把他搖醒，這樣會幫助整個大殿有一個修道的氣氛；要不然大家會以為這裡是臥房，打呼聲啊！
那被搖醒的人要知道人家搖醒你，並不是對你有意見；因為你的打呼聲讓別人煩惱了，所以你應該合起掌來很感恩地說聲「南無阿彌陀佛」，或是「南無觀世音菩薩」；不要說「你打我做什麼？我入定了；你不知道我有境界啊？」我們修行最大的問題，就是自以為是。
還有沒有什麼問題？只剩下幾分鐘了還有一點，就是居士帶有手機的，請你把手機關掉；不然你的手機聲一響，大家的手就開始亂摸了：「是不是我的手機響了？」如果你的錶有鬧鈴裝置的，也請你也把它關了。
其實我們剛剛講的慈悲，並不是一個很遙遠的事情，就在當下；如果你能夠對自己說，我希望我能夠快樂自在。同時你看看你周遭的人，你也能夠對他們發出同樣的善意，希望他們都能夠快樂自在，這就是我們慈悲的第一步了。
或者，還有的人他就利用他的呼吸來修他的慈悲。他吸氣的時候，他說我願意將眾生所有的苦我來代受；他呼氣出去的時候，他說我願意把所有的自在快樂都給予眾生。因為我們呼吸是一種自然的現象，利用呼吸也可以來幫助我們修行慈悲觀，也是一種很好的善巧方便。修行並不是很遙遠的，就在我們日常生活當中，在我們的舉止當中，都是修行的當下。我們今天就講到此為止，現在開始灑淨。
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