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上人、各位法師、各位佛友：阿彌陀佛！今天晚上由近梵跟各位結法緣。
今天是農曆的9月16日，大家知道今天是誰的出家日嗎？今天是宣公上人的出家日。
其實，在1999年農曆9月16號（這天）也是個人的出家日。當時是國（陽）曆的10月24日；那一天是星期天，在萬佛寶殿也是舉行慶祝觀世音菩薩出家的法會。在那一天，有8位男眾，還有12位女眾，剃度成為沙彌、沙彌尼。
能夠在上人的出家日隨上人出家，以及在觀音菩薩的出家法會，隨著觀世音菩薩出家；我相信，我們在過去生中，都跟觀音菩薩或是上人有很深的因緣，才有這樣的一個好機會跟福報，來出家成為沙彌、沙彌尼，乃至以後受戒成為比丘、比丘尼。
所謂「家家觀世音，戶戶彌陀佛」，中國人與觀音菩薩是特別有緣的，個人也是一樣。我記得在18年前，我第一次聽到觀世音菩薩的出家，那時候我有一點驚訝。那是18年前的農曆9月19日，當時我在醫院，因為我的祖母已經在臨終之際，我聽到隔壁病床有一個家屬說：「今天是農曆的9月19，是觀世音菩薩的出家日。」哦！我才體會到：「原來觀世音菩薩也有出家日，他不是本來就是菩薩？」這個對我印象很深；因為在這樣一個特殊的際遇，就是在自己的親人生死交關，生死永別之際聽到這一句，所以，對我的影響當然是很深遠的。
從個人開始學佛起，跟觀世音菩薩的因緣就非常地深。因為我第一個會念的聖號，就是「南無觀世音菩薩」；我第一個會念的咒，就是《大悲咒》；我第一個會念的經呢，就是《普門品》；我記得我學佛以後，第一次到寺廟裡頭拜佛的時候，第一尊拜的就是觀世音菩薩。所以，你說是巧合嗎？我相信也是一個巧合，但也不是完全這麼巧合。我相信過去生中，跟觀世音菩薩的緣真的是很深的，所以在我這一生，迷失的時候，我就可以處處再碰到觀世音菩薩，然後蒙受菩薩的接引。
我記得在大概15年前，那個時候我覺得，在外面真的是不容易修行的；尤其是一個在家人，常常很多事情讓你就會隨著境界轉；等到你轉得迷迷糊糊的時候，你還不知道你已經迷糊了。所以那時候，我就有一點覺悟，就在觀世音菩薩聖誕的時候，我就對著觀世音菩薩求，說：「啊，我要盡快出家了，我不想在外頭這樣流浪下去了！如果這樣的話，生死永遠不能了！」我相信觀世音菩薩很慈悲，所以沒有幾年的時候，我這個出家的願也滿了。
雖然說出家了，但是出家就保證可以了生死嗎？不是這麼容易的！出家如果不修行，一樣還是一個生死凡夫。從1999年到今天整整10年了，我自己問問自己，給自己一個評語，只有兩個字：「慚愧！」這是心底的話，真的。雖然有10年的時間，但是自己在修行上還是一樣：習氣毛病很重，還是有很多的貪、瞋、癡，還是有人我、是非之見。所以呢，並不是說我們出了家、剃了頭，就表示我們會進步了；如果我們不能真的痛下功夫，把自己的惡習改變，那麼永遠還是會被我們的習氣所轉，永遠還是會被境界所轉。
自從上人圓寂之後，男眾每年出家的人數都是在一個、兩個之間；1999年是比較特別的，當年有8位，人數比較多。當時，法師對我們期望比較高，對我們的訓練也就比較嚴格一點。有時候，因為我們可能習氣太重了，他就會比較嚴厲地來責罵我們；其實這是愛之深，責之切。我們都知道，作父母或是作老師，乃至一些出家人，他們對徒弟或是屬下，都是有一種「恨鐵不成鋼」的心理，希望每個都成器、成材，所以當然要求就很高。
我記憶很深刻的是，那時候，有時我們可能不太聽話；或是因為（訓練）要求太高了，我們沒有辦法達成，有時候法師就會講這句話；這句話10年了，但是我永遠會記得，他就說：「我不知道你們死的時候怎麼辦？」當時，我聽到這句「你們死的時候怎麼辦」，感受沒有這麼深的；因為自己覺得好像離死還有一段距離，並不是那麼迫切。可是過了10年，年紀大了，就常常想到自己日子也不多了，這句話再湧上心頭的時候，那個感受是截然不同的。
在我們一生中沒有幾個10年，在你年輕力壯又有精神的10年呢，一個一個過去了，我們也可以時常地拿這句話「我死的時候怎麼辦」，來給自己做一種評估。事實上，到現在我都不知道怎麼辦？這是實在話。可是，不知道怎麼辦，還是要修行；不過至少我們在
《普門品》裡頭，可以找到一個讓我們比較安心的地方。
在《普門品》不是說嗎？「念念勿生疑，觀世音凈聖，於苦惱死厄，能為作依怙。」就是說，我們在面臨生死苦惱這個大問題的時候，我們很無助，不知道怎麼辦；但是只要我們念觀世音菩薩的聖號，觀世音菩薩就可以做我們的支柱，他是我們一個力量的來源，讓我們能了生脫死。
可是，也並不是我們嘴巴這樣隨便念一念，就可以了生死的。我相信不管是念佛、念菩薩聖號，都必須很專心；你一定要達到專一其心，那麼才會有功夫的。事實上，我們每天這樣的修行，從早到晚，不管是早課、晚課乃至所有其他的功課，或是我們做別的事情，都可以在任何一個時間、地點來訓練我們自己，是不是可以隨時保持這樣的正念，來念佛菩薩的聖號？
最近兩個月，有機會讀到上人所講解的《高僧傳》，總共有48位高僧。上人在這個期間就講：「你們不要把這個《高僧傳》聽過了就算了，那等於沒有講，也是白講。」上人說：「你們應該從這個《高僧傳》裡頭，你要想一想，我要學哪一個高僧？我要像他一樣。那麼這樣子的話，我們才能夠從別人的身上學到怎麼修行。」
所以，48位高僧裡頭，我知道大部分的高僧都是到臨終的時候，都自知時至；他們都知道自己要往生了，甚至已經都把所有的事都安排好的。那麼有些就用站的，就圓寂了。有些半躺著，他躺在床上都生病了，但是他起身的時候，還沒有完全起身，他就圓寂了。有些結了跏趺坐就圓寂了。有些吃吃飯，然後就回去打開寮房，盤上腿，也圓寂了。
所以我這樣講，這個意思就是說，我們要看看古代的高僧，他們是我們一個很好的榜樣。他們的修行，因為能夠很徹底地解脫了，所以他到死的時候就知道怎麼辦；甚至可以把自己的生死都安排好了，不用別人來操心。
我想，以後我們讀《高僧傳》的時候，就應該像上人所教導我們的，我們應該學習這些高僧，他們是怎麼樣修行；而不是只是看個故事或是看一些感應，如果這樣的話，我相信對我們的幫助不會很大。
希望我們參加觀音七以後，我們的善根更深厚了，將來我們都可以依照這樣一個念佛法門，或是念菩薩聖號的法門來修行，那麼每個人在活著的時候，都能夠清清楚楚地就知道了死的時候怎麼辦。阿彌陀佛！
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