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諸佛菩薩、宣公上人、各位法師、各位善知識：阿彌陀佛！
今晚輪到沙彌尼近廉和大眾結法緣。這個暑假我在法大選了一門英文課，叫中美關係；課程結束的時候，要寫一篇有關中國宗教的文章。所以今天晚上想利用這個機會，和大眾分享一些我文章最後的片斷，也算作為一次期末考試的預演。因為這篇文章大多是從我個人的經驗中寫出來的，所以有任何的不符合佛法的地方，請大家慈悲指正。
當我談起中國的宗教，有一個人我一定要先說說；她對我的影響是那樣地深遠，可以說，在我很小的時候，她已經塑造了我的個性，那個人就是我的祖母。我很小的時候，父母剛剛開始他們的事業，不能夠好好地撫養我，所以奶奶，也就是我的祖母，開始撫養我。我小的時候，是一個非常有活力和調皮的小孩，晚上幾乎沒有人能夠讓我安靜地睡覺；除了我的奶奶。
她究竟是怎樣讓這一個難纏的小孩睡覺的呢？她會躺在我的身邊，拍著我的背，跟我講故事；如果我今天還能夠記得住那些故事的話，我一定能夠寫出比《一千零一夜》更好看的故事書。我最初的啟萌教育，就是從我祖母的故事中開始的。
我記得有一天，也許是我太調皮了，把奶奶累垮了；她拍著我的背，慢慢地開始講起她自己的故事：當她七歲時，日本人開始侵略中國。有一天，四、五架日本飛機來轟炸她的村莊，村民都逃出村莊去。那時候我祖母的媽媽，也就是我的太祖母，是一個傳統的中國婦女，有著一雙「三寸金蓮」；她根本就不能跑得很快，所以她們兩個是最後逃出村莊的人。
當她們逃出村莊，事實上她們根本就不知道往哪裡走；村莊的外面是一大片的農田，無處藏身。她們只是毫無目的地跑啊跑，突然間她們看到了一個祠堂——觀音祠，很多村民已經在那邊躲起來了；而當她們剛剛跑到門口的時候，人們卻把門關了起來。這對可憐的母女跪在觀音祠的門口，祈求他們開門；但是，那扇門從來就沒有向她們打開過。
日本人的飛機越來越近了，這對絕望的母女只有再次奔跑；沒有了菩薩的照顧護祐，她們只有跑向農田。飛機開始投炸彈，很多炸彈在她們身邊爆炸，她們被炸彈的熱浪拋向空中……；她們知道，也許是到了應該和這個世界說再見的時候了。
當她們醒來的時候，發現被埋在一個深深的水渠裡；感謝那個深深的水渠救了她們的命！但當她們從水渠中爬出來的時候，卻被眼前的景象震撼了：所有的農田都已經被燒光了，巨大的彈坑遍布在整個農田裡；但是，最可怕的是那個祠堂——它消失了！一顆炸彈正打在上面，裡面的人都被炸死了。
當祖母說到這裡的時候，她看著我，說：「我是不是要感謝那些人？他們把我們鎖在門外，但是卻救了我們，我真的應該感謝他們；否則很多年以前，我就已經埋在了那個觀音祠下面了。」祖母的眼神是那樣奇怪！作為一個小孩，我不能夠真正明白那是什麼－－過於複雜，遠遠超過了一個小孩的認知。但是我卻知道，那一天，那個炸彈不僅僅是摧毀了一個鄉下的觀音祠；它也摧毀了我祖母心中一些很重要的東西。
當日本人撤退的時候，村莊也慢慢地從那場災難中恢復起來。祖母成為村莊中第一個不纏小腳的人，人們開始指責她，說她是一個叛逆的「大腳妹」，很多人甚至嘲笑她說：「沒有人敢娶妳哦；妳有一雙大腳！」但是，祖母和太祖母對這樣的評論不屑一顧。
幾十年以後，由於極度的貧困，祖母的第一位丈夫死去了；在埋葬他之後，祖母做了一個重大的決定－－她決定離開村莊，懷抱著她的兒子，踩著她的大腳，揹著她唯一的行囊，祖母離開了她的故鄉，去到了上海，一個嶄新的世界，去開闢一片天地。最終，她成功了。
這是第一次，也是僅有的一次，我聽祖母談論起觀音菩薩和佛教。曾經也聽上人說：中國大陸的佛教病了，而且病得很重；我相信上人是對的，要不然祖母在說起那個故事的時候，不會那樣地傷心。
宗教對我的父母而言，也許是他們最不想談論的話題；在他們的年代，發生了很多奇怪的革命。有一次，我甚至開玩笑地對我父親說：「老爸，你年輕的時候到底在幹什麼？怎麼把那段歷史弄得那麼亂七八糟？文化大革命到底發生了什麼？」我的父親看著我，很長的時間，終於對我說：「實際上，我也不知道。那個時候太過年輕，都不知道到底在發生什麼；我們只是按命令行事，我們只是一心想聽黨的話。」父親的聲音是低沉的，哀傷的。
在那些革命過去了幾十年之後，父親買了好多好多關於那個時候的書，想知道究竟發生了什麼。最後，他對我說，他只有讓過去的過去，很多的錯誤已經無法挽回；而談論起宗教，都是我父親心中永遠的痛。
我們作為第三代，實際上是一群奇怪的人；特別是像我這樣的小孩，生長在大城市——上海。我們可以說是完全混亂的一代，很多的衝突在我們的生活中發生。可以說，上海是共產主義中的資本主義社會，在每天在享受著高度的物質生活的同時，卻看著新聞中報道別的窮的省份的悲慘狀況，心裏根本不明白為什麼他們會那麼窮？有的時候甚至會懷疑，自己還是不是中國人呢？最後，我們都叫自己是上海人。
我們接受的是唯物主義的教育，相信這個世界是由物質所組成的。在課堂上，我們嘲笑那些唯心主義的人，我們永遠都不明白，「心」是怎麼讓「幡」動的，我們說那叫愚蠢。我們讚揚西方高科技的生活，但奇怪的是，下課以後，卻有很多的同學會去寺廟拜佛，拜菩薩，來請求好運。
一位現在已經是在公司裡做行政總裁的同學，有一次對我說，現在每個月她都會去佛堂拜佛。我問她為什麼；她說太大的壓力了，她必須要尋找一個方式，來釋放心中的煩躁；拜佛也許是唯一的方法，能夠讓她得到心靈的平靜。我告訴她，事實上，拜佛也是一個法門。她很高興；但是，當我建議她說，為什麼不皈依佛教呢？不成為一個素食主義者呢？她拒絕了。
現在的社會，隨著經濟的衰退，人們開始感到越來越多的壓力，在佛教中尋找安慰，也許是最方便的一個方法。但是，到底有多少人明白皈依真正的意義呢？很多時候我會懷疑，那些人是不是又把宗教作為了另一種娛樂的方法？
中國的佛教，中國的宗教，是一個非常棘手的話題。希望我的這個小小的文章，能夠讓大家稍微多一點點的了解中國。阿彌陀佛！
（主持人：還有七分鐘。各位如果對今晚的講法有什麼問題要問，可以現在發言。沒有問題啊？那麼，我來問講法者一個問題吧！妳要不要講一下你祖母的這個逃難的經驗？或者是她的宗教經驗？或者是你父母的宗教經驗？
近廉：我祖母什麼都信，但是就是不信佛。小的時候她什麼都學，什麼氣功呀什麼都學；但是在我的記憶裡，她從來就沒有踏進過寺廟。所以在我的童年，佛教是只有在電視裡看《西遊記》的時候，才會有一點涉獵。（關於）我父母的宗教；我父母也是一個很……，就像我的報告中說的，太多的事情在他們的生命中發生。所以，反反覆覆，覆覆又反反，因此在他們年老的時候，可以說他們只相信錢。
主持人：他們對妳出家，有什麼樣的態度跟反應？
近廉：我父母是一對非常開明的人，所以他們只是說：「選擇妳自己的路去走；如果真的碰到了困難，妳可以隨時隨地向（我們）請求幫助。」）
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