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諸佛菩薩、宣公上人、各位法師、各位居士：阿彌陀佛！我的名字叫李美燕，法名親願，來自馬來西亞，今天要和大家分享我學佛的因緣。
因為我家就在教堂前面，所以自小就會跑到教堂參加他們的活動，唱聖歌。中學時，也在天主教的學校讀書。但我並沒有正式成為天主教徒或基督徒，反而現在皈依三寶，成為了佛教徒。這是很妙的！或許以前就種了學佛的因緣，以致今生有幸能遇到佛法。
我第一次接觸佛法應該是在中學時代。那時參加了大學生下鄉服務團所舉辦的佛學生活營，聽到的佛法是小乘的佛法，體會最深的應該是無常的道理，還有佛陀如何放棄王宮的享受，出家及成佛的故事。
從那時候起，我也就對「人從何來？死後往哪裡去？為什麼會來到這個世界？」起了種種疑問。自生活營以後，也一直活躍在佛教會的活動。那時我們也有佛青之友，參與的都是年輕人，所以很自然地，上了大學之後我也就參加了大學裡的佛學會。那時候，佛學會的顧問老師是紫雲洞（現名「般若觀音聖寺」）的護法；他提倡的都是上人的法，也鼓勵我們去紫雲洞參加法會。
對大乘佛法有真正的認識，是在參加紫雲洞所舉辦的楞嚴講習班之後。仍然很清楚記得，一星期七天的緊密活動，從早課、誦經、出坡、上課、主觀智能推動力、晚課；雖然很累，但卻法喜充滿。那時候我才了解到佛法的浩瀚，而不是僅限於之前所學的無常、四聖諦的教理，對佛法有新的詮釋。
因為誦《楞嚴經》的緣故，華語也有了明顯的進步，也聽到其他參加者這麼說，所以想學中文的人可以多多誦《楞嚴經》。
自從參加了講習班，對佛法產生了濃厚的興趣，所以之後也常到廟上參加周日的法會、放生活動、聽經等等。後來就在紫雲洞受三皈五戒。在法總受五戒的人必須吃素，我也開始吃素。在學校吃素挺方便的，因為大學裡有素食檔口，跟朋友出去也不困難，因為我們一群朋友都是吃素的。我們常常自嘲我們這輛車是菜車，因為全部人都是吃菜的。所以「近朱者赤，近墨者黑」，我們所交的朋友是怎樣的，對我們影響很大。就是這個念頭，我就萌起來聖城學習的念頭；因為在這裡，可以向很多修行者學習。
說到吃素，我在學校還好，但回家就有點怕怕；因為家人雖然會去佛廟上上香，但卻不是真正的佛教徒，所以擔心他們會反對我吃素。在回家之前，我就開始每天誦《楞嚴咒》七遍迴向給家人。很奇妙地，我回家時，我母親雖然口裡碎碎念，但還是煮素食給我吃。
大學畢業後，在某公司的人事部工作了半年，就辭職了。後來在找工作時，紫雲洞的法師說，流通處要請人。我想，反正還沒有找到工作，就答應了法師看管流通處。當時大概在流通處看管三個月左右吧，除了基本的打掃工作，就沒什麼事做，所以就看了很多上人的書，讓我獲益良多，也知道很多關於聖城及上人如何教導弟子們，有了一個概念。始終，我的狂心野性告訴我，妳才剛大學畢業，不能這樣留在這兒，必須去外面看看世界，闖一番事業。後來決定到外面找份正式的工作，還沒找到工作時，空閒時間我就到紫雲洞幫忙。紫雲洞當家泰法師就見到我，說她們正需要一個會電腦的人，問我有沒有興趣到登彼岸上班？我答應了，在二千零六年，正式在登彼岸功德部上班。
在廟上，你會有很多機會聽到關於聖城的事。佛堂裡的居士們都讚嘆拜萬佛的種種殊勝，以及這裡的環境和道風。加上從書上讀到很多關於聖城的事，所以一直很嚮往到聖城一趟。聽法師說要發願迴向，所以做完功課時，我就把功德迴向，來聖城無有障礙。自此，去年二千一零年，五月份時，就決定來聖城拜萬佛。
聽說申請來美國的簽證很難，但也有很容易就申請到的。申請簽證時，官員們都會衡量你的經濟基礎，及你的財產；我什麼財產、屋子都沒有，又還年輕，可能會有點困難。但我心裡明白，如果是真心的話，菩薩一定會加被我的；也不管三七二十一了，就申請簽證。沒去 interview（面談）的時候，我就在上人前面求一切順利。每天誦《地藏經》一部，迴向一切無有障礙。
到了 interview當天，說不緊張是假的，但還是一直念觀世音菩薩聖號。等了好久才輪到我的號碼，走到 interview窗口前，interview我的官員看起來蠻和藹友善的，還鼓勵我多用英語交談，只問了幾個問題就給我 pass（通過）了。果真上人滿我的願，我拿到了旅遊簽證來聖城一探究竟。
在聖城一個月的時間，我感覺到聖城真是個修行的好地方，所以就決定申請居士訓練班。這一次申請簽證也是非常妙的。我和上人說，我不會說話，怕 interview的時候說錯話，請上人加被。很妙地，interview我的官員是和上次同一個人。他還記得我，滿我的願，只問了我兩三個問題，就順利拿到了簽證。
可能有人會問我：「為什麼那麼年輕就想修行？」我只知道，人生苦短，天上的一晝夜已是人間五十年；一眨眼，時間就過去了。再加上世俗花花綠綠的生活，如果你不是有定力的人，很容易被境界轉得團團轉，而隨波逐流。又云：
人身難得今已得，佛法難聞今已聞。
此身不向今生度，更向何生度此身。
現在還有時間，我想和大家分享參加楞嚴講習班的心得。楞嚴講習班總共舉辦了八屆，每次為期七天，學員大概有二十至三十人左右，大多是大學佛學會的學生，也有紫雲洞的居士和十多歲的小朋友。第一次參加需要三點半起床的寺廟生活，有點困難，但因為每個人都很精進，我也隨眾。
我還記得那時候的紫雲洞的寮房是沒冷氣設備的，後來才裝了冷氣設備；只有上課的課室是有冷氣的，其他像佛殿都是熱烘烘地，但我仍然很歡喜參加。我們從早上三點半起床，四點做早課，七點誦《楞嚴經》一卷，每一天有兩堂課，恆揚法師為我們講師。然後是出坡，做晚課，晚上又有主觀智能推動力。讓我印象深刻的是，主觀智能推動力，因為你必須利用一天的時間，把早上法師所要我們講的那段《楞嚴經》的經文背下來，上臺時不能帶任何稿，一開始你必須把經文先背出來一遍，然後再一一為每一句經文做解釋。
阿彌陀佛！
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