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諸佛菩薩、師父上人、各位法師、各位居士、各位佛友：阿彌陀佛！
前幾天我在金佛寺，我們有一個比丘尼，她就問我好多問題，其中有一個問題，她一直要求我回答；那個問題是什麼？她問：「師父來到西方跟師父沒有來到西方，您想會有什麼不同？」就是說如果他沒有在，應該怎麼樣？我說：「這個問題誰會答覆？」當時我被逼了，後來我就不妨想一想，應該如何回答，我就想到，其實也有一些事情不一樣的。因為即使是在四十年後的今天，也還沒有法師來到美國能用師父的方法弘法，何況在師父剛來的那個時候呢！我們從以下幾點就可以看到，因為師父來，才會有這樣的情況出現；如果師父沒有來，也許到現在也可能還沒有出現：
第一，就是他在1969年就讓一些西方人出家，成立了正式佛教僧團。（這不是說以後就沒有法師來讓西方人出家；也有，但是跟師父的方法不太一樣。）第一批是五個人；第二批，我也不太記得是哪一年，大概是1971、1972年的樣子，有四個男眾也出家。從那以後，分了兩次去臺灣，因為那時候在美國不能受具足戒。但是，第三批的時候，師父就運用戒律裡的內容，在一個非正式的佛教國家裡適度調整，有一些開放。所以，實際上就是我們法總的比丘跟一些新來的比丘，在美國這裡傳戒，第三次大概也是四個人。
所以，就是第一次五個人，第二次四個人，第三次四個人；這樣就變成了一個正式的，西方人的僧團。那時候還沒有亞洲人要求皈依師父，就變成了一個西方人的僧團。那也有一定的影響力，因為師父帶我們出家弟子和帶在家弟子，多少是有些不同的。所以，從在家人來看，就看到師父教化那些出家眾的方法，他們覺得很有趣，於是他們也發心：「我是不是也可以做一個出家人？」
我知道師父的出家眾在美國這裡（可能包括加拿大），是最早最大的。我怎麼知道呢？我每一次去一個西方的僧團，就是說西方人建立的佛教僧團，有時候大家聚在一起，就講到關於成為佛教出家眾，西方人所高興的，以及西方人感覺困難的事。每一次我見了其他道場的法師，包括藏傳佛教和小乘佛教的法師也在內，大家談到戒臘和輩份，結果發現師父最早給我們出家。
第二就是吃素。從很早很早，就是從我們進佛教講堂那個時候，師父就開始要求我們吃素，師父就講吃素的好處有好多好多。你們聽錄音帶都能聽得到，很多的！但是，到現在西方佛教徒不是吃素，南傳佛教徒不是吃素；甚至於有一些大乘佛教徒，包括中國大陸來的、越南來的、韓國來的法師，也不是完全吃素。所以，我們應該感謝師父給我們機會，很早地就了解了這個道理，讓我們有機會了解慈悲心，還有我們自己的健康，還有這個地球的健康，還有最重要就是業力……，就是叫我們不要吃肉，就是吃素。
師父也沒有批評其他佛教的法師，譬如西藏法、南傳法；甚至於大乘佛教的法師們，師父很少談論他們，他只是繼續說吃素的好處。
第三，就是師父很早就讓我們翻譯跟出版佛經。那時候我們一直跟他說，因為我們是西方人，那時又沒有東方人到師父這邊來，所以我們不能好像現在從中文翻譯成英文，那個懂中文的人就可以跟一個懂英文的人合作，那個翻譯的方法實在是比較確實，能把道理翻譯得比較對。那個時候是單單我們幾個人，不太懂中文，又要翻譯。師父可以說是布施一個無畏施給我們，叫我們不要怕。他常常跟我們說：「好了！你們先翻譯！翻譯得不好，不要緊，我們就出版了，就可以給西方人一個大概大概的意思，讓他們了解《楞嚴經》內容是怎麼一回事，《法華經》內容是怎麼一回事。然後，你就等到後來的人來了以後－－(後來的人就是現在的你們)－－後來的人來了，他們了解得多一點，他可以再把它翻譯嘛！可以把它做得更好嘛！出版 Second Edition、Third Edition、Fourth Edition（第二版、第三版、第四版）嘛！」
他又跟我們說：「不要緊！你可以先把它翻譯，就放在你的書架子那邊；如果沒有人要給你出版，你等到30年、40年、50年之後，有人去查你的那個書架子，看到：「哇！這麼一個寶貝！有人翻譯這個？」……，你的工作也沒有白做一趟。當然，那個說法也是令我們不要有一個我見：「啊！你看我翻譯的什麼什麼經典啊！我是多麼好啊……！」師父常常要我們注意到這一點。
我跟你們說過了，可能有的時候或今天，可能有人沒有聽過，所以我再講一遍。剛開始的時候，我們從臺灣回來，師父說：「好了！你們現在是出家人了，我們早上8點到下午5點上班。」上班做什麼？翻譯經典嘛！師父的方法，他說：「鳩摩羅什法師哪、玄奘法師他們有一群人，幾百個幾千個出家人，在那兒一起翻譯，他們用什麼方法呢？」他說：「大家一起坐下來，然後第一句『如是我聞：一時，佛在……』，你們就決定英文應該怎麼樣，大家同意就通過了，不要再去管它。」
那可能在中國，因為你們的文化跟我們的文化有多少不同。你們是合作的亞洲人，亞洲人喜歡一起做事；我們西方人喜歡獨立做事。你可以看到，出坡的時候，在廟裡當家的說：「好了！我們現在大家都出坡」，亞洲人很喜歡大家一起出坡；哎！美國人就躲了：「我不想今天出坡，我等到想出坡時我再出坡」，就是這麼一種個性，在翻譯上也差不多是這樣。
所以我們在那兒，師父叫我們坐在佛教講堂裡，有一個大的桌子，我們坐在那邊就瞪著眼睛，每一個字要推敲嘛。那個方丈，就是虛雲老和尚的相片，他的法像就掛在我們佛教講堂的墻壁上。那一天是特別熱鬧，就吵那個英文單詞應該怎麼樣，中文字什麼意思，查字典什麼什麼什麼……。「哐！」虛老的相片就掉下來了，玻璃破了。啊！OVER！師父本來在後面，他不跟著我們一起。（大概是受不了我們）。我們前面沒有人吭聲，因為虛老相片在那兒。然後我們就聽他的腳步聲，他慢慢地走出來。他那一天流了眼淚，因為他說：「好了！你們這樣子，我也沒有辦法。所以，那個果先你就去翻譯《六祖壇經》，果修你去翻譯《金剛經》，那個果寧你去翻譯《地藏經》」，就個別給我們安排。
後來，我們現在的那個翻譯經典，就是用一個次序來翻譯，不是一起來翻譯，就是因為西方人的個性。我很對不起，因為那個時候，我也是其中的一個。
我們很早就出版經典，大概是1971年，或者1972年就開始出版，出版是不是完全圓滿呢？不是，很多錯！你現在去看就知道，很多字翻譯得不對，意思也沒有翻譯出來。有一些圖畫呢，我們根本就漏了，因為我們不懂啊！呵呵！但是師父不管，他就是讓我們去出版；出版到現在，譬如我們有一些師父的老弟子還是批評，說：「出版是出版了，但是你沒有流通，所以啊，沒有人知道師父，沒有人知道佛法；因為你沒有流通。」
那個經典翻譯委員會出版了不少，但是流通是幾乎沒有的，可以說這是一個很對的批評。但是，從那個時候開始直到現在，我們還是盡可能地去流通；儘管不是很大量的流通，但是，必定會有人看到我們所翻譯的，我們所出版的，就發心，說：「啊！有這麼一個師父可以講經這樣子，很容易讓人了解。」所以，你說出版物流通不夠，但是你流通到一個人的心裡，是不是一個人就夠了，對不對？
我們還有五分鐘，是不是？有沒有問題？沒有問題我就繼續講十分鐘，然後我們就結束。哦！那當然！你有問題啊？那是肯定的！好了，你講！（提問……。）改天，明天講！好了！還有沒有問題？你看！我很容易推問題，尤其是她的問題，很容易啊！有沒有別的問題？
師父另外一個特點，就是我們是一個各國的佛教會。萬佛城是各國的，我們分部呢，現在在澳洲分部有兩個美國人、兩個馬來人，你看！馬來西亞人！發現那個很有趣，就是跟去啊，兩個越南人！你看，在萬佛城有這麼多國家的人，但是佛教來到西方，多半不是這樣子的。佛教來到西方有一個很大的困難，是叫文化封閉性。我也不懂得翻譯，意思大概是泰國人跟泰國人一起講泰國話或者什麼話，中國人跟中國人在一起講中國話，那個什麼越南人跟越南人講越南話；那西方人呢？我們西方人怎麼辦呢？
所以，從起初到現在，像今天晚上也是有雙語；不但有雙語，今天晚上在後邊就翻譯越南話，最低限三個語言。所以，我們西方人，來到這麼一個環境就認為很舒服；連我們有的分部，還是有多多少少封閉性，就是說我去過我們很多的分部，有的分部完全是中國人，當時就只有我就是一個美國人，其他都是中國人。
然後，當有西方人來到門口：哇！大家都講中文，那西方人就不知道他們在講什麼。「哎！你去看看他，他會不會偷東西啊？你要注意啊；不然，我們的女眾會怕。你跟著他，你看看呢！」西方人雖然不知道你在講什麼，但是有一個氣氛嘛，有一些氣氛呢！所以萬佛城裡現在是有很多國家的人，我希望我們分部也可以比較包容，不然西方人越來越少；因為西方人也不是笨人哪！你怕西方人會偷你的東西，那我們何必嘛！西方人可以去別的地方。呵呵！
好了，我講完了。謝謝！阿彌陀佛！
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