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上人慈悲、各位法師、各位佛友：大家晚安！阿彌陀佛！
凈土法門經過歷代祖師的傳承，還有現在大德們的一些心得，講來講去都離不開三個要素，就是：深信、切願、持名。學人利用今天晚上的時間，跟大家一起來加深一點印象跟概念。
阿彌陀佛是無量壽、無量光的意思。無量壽、無量光這兩句話看起來很簡單，可是，法藏比丘當初花了五劫的時間去思維，參考了210億諸佛剎，經過了塵遠劫的時間，去修六波羅蜜－－塵遠劫的時間是無法想像地長－－發下四十八大願，莊嚴了他依正二報的極樂世界和他清凈法身功德，又把它釋放出來，給我們眾生享用。
《大智度論》裡提到：佛的功德、佛的智慧、佛的福報可以跟眾生共受用，但他的善根只有佛受用，不能跟眾生受用。他這麼一個廣大功德體，我們眾生怎麼樣受用它？怎麼樣把他的四十八大願，轉成我們自己的功德？那麼，一切法因緣生，且法運轉有它的軌則；以這個軌則的運轉，就能夠得到它的果報。
大家知道，我們跟佛差了五個法劫；那麼怎麼樣受用他的功德？一般我們修行人有兩種力量會產生：一是內因力，就是你的善根、你的戒定慧功德、你的心力。第二是外緣力，就是三寶的加持、佛陀的加持、法的熏習、僧團的攝受。那麼，對於自然位的菩薩來講，也就是我們凡夫眾生，這個外緣力顯得格外重要；因為我們眾生的心，煩惱很重，容易受外界的影響，需要這種外界的加持。
蕅祖（蕅益大師）舉了一個例子：在寧國這個地方有一個老人家，他20歲時做慈悲事業，修福修報－－修橋築路，有錢出錢，沒有錢出力，做了50年的功德。當他往生之後，死時到閻羅王那邊去，閻羅王也說：「你很好！做了50年的功德，那麼你想要怎麼樣呢？」老人家想說：「我就想來生做出家人。」閻羅王說：「你修了50年的功德，沒有辦法做出家人。」
那麼，老人家想說：「我做出家人的『燒火僧』。」燒火僧就是給出家人做最卑賤的工作，燒燒火呀，砍砍柴。「那麼，這個總可以吧？」閻羅王說：「燒火僧你都做不得，50年的福報不夠。那麼，這樣子好了，你一定要做呢，我讓你再回去，再修幾年福報。」
蕅益大師說：「50年的修善，燒火僧不得」，做燒火僧都不得；但是「白鴿聽經，轉身為戒環禪師」。有一隻白鴿聽一個法師講法，很短的時間就投生做出家人；這個出家人還不是普通人，就是戒環禪師。那麼，這裡面有一個意義告訴我們：三寶的加持力量和法的熏習。
有人會說：「我做慈善事業也有福報呢？跟三寶結緣、供養三寶有什麼差別呢？」有的，因為三寶的加持力，三寶有一種乘的功能－－車乘運轉，使你有得度的因緣，因為你跟三寶結緣。所以，這是剛才講的外緣力。
一切有情眾生，都有同樣的一個本性；最起碼在座的各位，都想有一個離苦得樂的心情。我們可以拿我們自己做例子，最起碼我們的這一生，這一生我們的前生有多少次輪迴，可以用劫來計算。或許我們以前也曾發過願，或許也碰到過凈土法門，但是沒有去成。
其實，對凡夫眾生來講，最大的遮障不是老、病，而是分段生死，最大的障礙；怎麼講呢？我們沒有整個的生命把整個的修行一次完成；這個分段的生死把我們的生命切斷了，把我們的修行也切成片段，就好像兩條平行線永遠不能交接。
德國哲學家尼采說：「群山之間最近的距離，就是從山到山巔，只要你有夠長的腿。」這個意思就是講，沒有人有那麼長的腿。也是說明八萬四千法門，我們不可能門門學到，我們也沒有夠長的生命，把我們一次修行整個完成。所以，分段生死對我們來講，是最大的遮障。
宋朝的秦檜殺害了很多好人，在歷史上是一個大壞人，可是，印祖印光大師說：「他的前生，是雁蕩山的一個苦行僧。」我們很難想像：一個持戒苦行的頭陀僧，這麼一個有正念的修行人，他來生受到這個富貴果報的刺激，是變得如此地放逸。
我們現在在座的這邊呢，多分地來講我們的正念多，妄想比較少；可是這不表示我們的全部，也是我們現在第六意識的生滅心，它的背後有一個很大的倉庫－－阿賴耶識，這裡有清凈的種子，也有雜染的種子。那麼現在跟三寶去皈依、持戒、聽經聞法，刺激了我們的善根，而表現出了最好的一面；可是它不是全部，等你到了來生，換了個環境，又有一個新的意識帶動它。所以說，這就造成前生與我們今生會有這麼大的變化，分段生死給我們的障礙是最大的。
《阿彌陀經》實際上是敘述阿彌陀佛四十八功德、四十八大願。我們不妨看作這部經是兩尊佛：因為一尊是阿彌陀佛，他是四十八大願的一種表現；另外一尊是釋迦牟尼佛，把它宣說出來。一般我們作為佛弟子，對於佛陀所說的應該只有四個字：依教奉行。
一般佛，在大乘經典裡講，一般重要的事情他會講一次，或者嚴重的講兩次。大家不妨看這部《阿彌陀經》，他要重申發願到極樂世界，提到四次！那麼，他鼓勵眾生凡夫先求生極樂世界，等到你成就了法身大士之後，再回到娑婆世界度眾生；因為在娑婆世界的眾生，這個心性跟空中的羽毛一樣，飄動不定。那麼你說：「我也可以留在娑婆世界度眾生啊，繼續行六度萬行。」但是，有一個真相你必須要知道：你將面對無量的老、病、死以及無量的痛苦、罪孽、煩惱的折磨；而且對未來不確定，所以釋迦牟尼佛鼓勵眾生求生極樂世界。
四十八大願當中，第十八大願強調的是「至心信樂，欲生我國」。第十九大願「至心發願，欲生我國」。現在就講到信，一切法門由信作根本；除了信阿彌陀佛有，極樂世界有，而且今現在說法，七寶池、八功德水。印祖強調：「相信自己是生死凡夫，沒有出離的因緣。相信自己沒有自拔（能力），相信一定要靠佛力的加持。」
蕅益大師說：「這是隨順本願」，因為這是佛祖的本願，阿彌陀佛的本願。他就是說：你相信我，我怎麼講你怎麼做，我就能救拔你；你掉到水裡之後，你不把手伸出來，我沒有辦法去救你。你要抗拒本願，說我用自己的自力去……，那麼，窺基大師講過：「彼方精微，欲往實難。佛力加持，去之甚易。」也就是說，極樂世界是個很精妙的地方，你要靠自己的力量，甚至阿羅漢都去不了；但是佛力的加持，卻很容易。
所以說你「隨順本願」，相信自己是生死凡夫；不要說：「業障很重或者煩惱很重，可能我去不了」，那就真的去不了。各位想說：「你就這麼有把握嗎？你確定能去嗎？絕對能走嗎？」如果是這樣子想呢，那麼你跟凈土法門不相應，那絕對去不了；甚至於你想我願意去都去不了，決定往生。這是印光大師對於信的一個解釋。
那麼願呢，蕅祖解釋道，這也是一個往生的關鍵。願是不求人天果報，不求二次的涅槃。曇鸞大師又講到，他說：「菩提心就是成佛的心；成佛的心就是求生凈土的心；求生凈土的心就是度眾生的心。」那麼，我們往生凈土文裡有「為菩提道，求生凈土」，所以說這是一個願。
也有大德解釋說：你對娑婆世界的事情，人、事、物的一個事情的結果，你很注重的話，你就是沒有發願，你的願不具足。你應該注重它的過程，你對成敗、得失的心太重；因為你的心有所重，你跟那個娑婆世界的心吸得很緊，你就不容易出離，也就沒有這個願，願就不具足。
嚴格說起來，我們凡夫是什麼功德都沒有，但是，為了在事相上必須要安定，我們每天持戒、精進、忍辱、布施、每天的功課；這還是有資糧的，還是有點功德。你做什麼事也要有一個方向，有個志願，有個志向；沒有的話，你這個地方沒有辦法安住。一個大德講：「你把這些東西迴向極樂世界，發願迴向極樂世界。」而且蕅祖講「時時發願」；我們二六時中，早課、晚課、拜願、大悲懺、甚至於午齋的結齋、臨齋……，這都是發願的時候，強調的是「時時發願」。
持名佛號；有人會問：「為什麼持名的功德是這麼大？」善導和尚當他提出持名的這個法門之後，歷代的祖師沒有人敢反對。他的理由就是「與彌陀本願相應」，這就是彌陀佛的本願。那麼，他這麼大的功德海，它的咒願就是一句佛號裡面。持這個名號，印光大師說：「一句彌陀念誦聽」，嘴巴念出來，耳朵聽進去。「十句成片三三四」，因為這個念佛的法門是一個聲成，不是一個法成，一定要出聲音。
我們在座也許兩百個人、三百個人，這邊有一種和合相；但是和合相裡面也有一種別相，你要聽你自己的聲音。如果你聽別人的聲音，則心隨境轉，你聽自己的聲音，一心不亂，這樣才能成片。即使是你嘴巴動，也要製造出聲音來，讓你的耳朵聽進去。這是印光大師他的一個開示。
我們現在作一個觀念上的總結：你要留在娑婆世界，去極樂世界呢，應該有一個目標，世間人他有一個志願，一個志向。
我們過幾天就是聖誕夜了。一百多年前，有一個耶誕夜前夕，一個小男孩站在一個商店前，站了很久。這個老板出來了，就問這個小男孩：「你為什麼站在這邊這麼久呢？」他指著這個櫥窗裡面一雙鞋子，說：「老板，請你幫我跟上帝禱告，送這雙鞋子給我。」
這個老板把他請進去了，很慎重地說：「你等一下，我到後面去替你禱告。」過了一下老板出來說：「上帝跟我講，說不能把這雙鞋子送給你；但是，可以送你一雙襪子。」那麼就請小男孩坐下來，把腳洗乾凈，給了一雙襪子。他說：「你要穿這雙襪子，去找你的鞋子。」
三十多年後的一天，這個老板收到了一封陌生人的來信。他說：「老板，你記得三十多年前，一個男孩站在你的店門口，結果你送他一雙襪子，而且告訴他很有哲理的話；那麼，他找到他的鞋子了。」下面的署名是林肯（Abraham Lincoln），美國總統林肯。
我們都離開家太久，儘管每個人回家的路不一樣；現在我們也有鞋子，也有襪子，就看大家怎麼走回去了。那麼，哪裡是我們的家呢？西方極樂是君家！阿彌陀佛！
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