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上人、大眾，和各位善知識：我的名字叫近恭，今天來跟大家講法。
我聽聞佛法已經很長時間了，覺得自己已經懂這些道理了；可實際上我還沒有完全了解其中的意思。在我不懂得的其中之一，就是在《四十二章經》第三十八章中，佛問一個沙彌：「人能有多長的壽命？」他回答：「只有幾天。」佛說這個弟子還沒有懂得道。又問了另外一個沙彌：「人能有多長的壽命？」「有吃一頓飯的時間。」佛說這個弟子還沒有懂得道。他最後又問了一個沙彌：「人能有多長的壽命？」「在呼吸之間。」佛說：「很好！這個弟子懂得道。」
我確信大家都聽說過一個故事，就是講有三個老年人，每年都聚會，一個是60歲，一個是70歲，最後一個是80歲。60歲的老人說：「我們每年聚會時，我老是想著明年我還能不能再看望你們？」可是70歲的老人卻說：「我每晚把鞋子脫掉睡覺時，就想著我明早能不能還活著把鞋子再穿上？」80歲的老人就說：「每次我呼吸出去時，我就想著我能不能再呼吸進來？」
當每天結束時，我們都念：「……如水少魚，斯有何樂？……但念無常，慎勿放逸。」
兩個半月前的一天，我正拿著一張紙，上面列著當天我要做的事情，所以早上8點鐘，我就想用這一天來做這些事－－網絡、電話，還有門和鎖等等的事情；可是，名單上我沒有寫要念阿彌陀佛名號的事。所以，我沒想我應該在那個時候念佛名；半小時後我要昏死時，我就沒有觀想著佛的名號。我拿著這張紙開始上樓梯，可是一走到上面，忽然覺得頭昏；突然間我的呼吸變得很急促，於是我在最上一級樓梯上坐了下來，沒有力氣繼續走了，就躺到地上，連坐起來的力氣都沒有了。
過了一分鐘，我感覺沒有那麼無力了，就站起來走了三、四步；可是馬上又感到沒有力氣了，就又坐下來，並且躺了下來。又過了一分鐘，我又站起來走了三、四步；這次我都來不及坐下，就暈倒在地上了。過了幾分鐘我又醒過來了，可是這次我太虛弱，坐不起來；那時我覺得連一步也走不了，所以我開始念「南無阿彌陀佛」、「南無阿彌陀佛」……，覺得自己一定是快死了。
但在我念佛時，我沒有看到佛像；我看到的是觀世音菩薩像，就跟我身後臺上的這尊像一樣。我想，我念的「阿彌陀佛」跟這個像不相應，於是我就開始念「南無觀世音菩薩」、「南無觀世音菩薩」……。
這時來了幾個人，叫了救護車，我又暈倒了。後來這些人告訴我，當時我已經沒有呼吸了，脈膊也停了。我這不是進入了第二禪；我臉色變青，是要死了。後來我又開始呼吸了，過了一會又停了；脈膊也停了，我又快要死了。後來，我又覺得我開始呼吸了，救護車也來了，醫生讓我吸氧氣，把我帶到了醫院；過了四天我才能自己走出醫院。
我現在想講的是無常；可是，我想先講到醫院後的事，再回到無常的話題。那一天，我被查出來是肺部有血栓。肺部血栓是用高深的術語來講，其實就是肺部的血凝成了塊。不知為甚麼，醫生常用拉丁術語，我相信一定有他的原因。舉例，像 myocardial infarct（心肌梗塞）；心肌梗塞就是心臟病爆發，但你聽到心肌梗塞就不覺得那麼驚嚇。但我現在不說這些拉丁文名，我就是想嚇唬你，好讓你念佛的名號。
當時是有一個血塊，塞住了我的動脈，阻礙血液流到我的肺裡。事實上，有很多血栓在我的肺裡，這些血栓阻礙了血液流到我的肺部，讓我得不到氧氣。人如果得不到氧氣的話，身體就不能活動。所以，當時我一開始呼吸變得很急促時，就是想要得更多的氧氣。我又感到虛弱要暈倒，也就因為我得不到足夠的氧氣，我的心臟和肺部都很難運動；因為沒有足夠的氧氣供給它們。
在我們所呼吸的空氣中，氧氣含量低於20%，可是這些醫生輸給我的是100%的氧氣。他們之所以給我這樣輸氧，是害怕太遲了，我就救不過來了。他們希望讓我的肺部沒有被血栓塞住的地方，能夠得到更多的氧氣；這些增加的氧氣，能夠維持我的生命。只有在我身體恢復之後才可以不輸氧，因此有兩天半的時間，醫生不停地給我輸氧。可是即使這樣，我還是沒能夠完全恢復過來，因為我的肺的一部份已形成了疤痕；這個疤痕部份，從此再也不能呼吸氧氣了。
這種情況有可能發生在你的身體上嗎？有的！在這個國家，每年大約有60萬人在肺部形成血栓；每10個人中就有1個，也就是有6萬人死於肺血栓。如果你出現肺血栓這樣的疾病時，不會有什麼癥兆的；即使在發作之前一分鐘，也沒有癥兆，沒有預警，你突然就覺得虛弱、暈旋、呼吸急促。
在這件事情發生之後，我還是沒有完全懂得無常。感覺到自己快要死了，半個小時之內就會死去，還是跟「看破生死，是把一切都放下」是兩回事。我以前想，我的死亡是不能躲避的，我每年會變得更虛弱，漸漸老去，很難恢復身體上的疾病，最後我會因為病得太重，不能恢復了；但這種情況可能會在20年或者10年，或者5年後發生。
現在我在吃一種藥，可以防止我的血液凝成血栓；這在一定程度上，可以讓我的肺部不會再生成血栓，可是這不是萬能藥。因為如果我常年吃這個藥的話，有 0.5%的可能性，我會因流血不止而死去。可是，如果我不吃這個藥的話，那在5年之內，我的肺部再形成血栓的可能性是 22%；如果吃這個藥的話，我的肺部再形成血栓的可能性會降到 2%。
西藥的效力很強，如果你生了病，西藥會讓你很有效地避免那個疾病，讓你從那個病痛中解放出來，可是你又有可能遭受到另外一種病痛。這個新的病痛，卻是由於為避免第一種病痛所吃藥物而導致的。
我在醫院時，醫院所屬的牧師告訴我，說我那時離死亡非常接近。他解釋為什麼我沒有死的原因，是因為上帝在看護我；上帝把我從死亡中救拔出來，因為上帝還有事情要我做……。這位牧師所講的，跟我的實際情況非常接近；只是，我想看護我的是上人。是上人，把我從死亡中救拔出來，因為上人還有事情，要我在我的餘生中去做；我希望用我的餘生為佛教盡力，好好地報答他。
現在，我能夠更清楚地看到無常了，可是我還沒有全部了解它。我給大家一個提議，就是「經驗是從自己的過錯中學習到的；可是智慧，卻是從別人的過錯中學習到的。」所以你們從我的過錯中學習吧！在你每天該做的事情名單中，把念佛這件事列上。你在念佛時，就當作這是你生命的最一個小時了；你必須用心念，才能到達西方極樂世界。
這一個小時，其實很有可能就是你生命中最後的一個小時；那個小時開始時，你不一定會很明顯地知道那個小時就是你最後的一小時。所以，我希望大家在最後一個小時，能夠念「阿彌陀佛」的名號。阿彌陀佛！
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