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上人、各位法師、各位佛友：如果你已經用完齋的，那請你在原座定下心來，聽出家眾做法布施；如果你還沒有用完齋，那麼請你慢慢來，繼續用。
我們都知道，我們所住的娑婆世界是一個苦樂參半的世界，嚴格講起來，其實應該是完全是苦的世界；但是，因為我們感覺上也是有快樂，所以你覺得這個世界還是不錯的，等到真正面臨痛苦的時候，你才會想到要怎麼解脫這個痛苦。
首先，我講一個故事，這個故事是真實的：我在馬來西亞時，有一個居士他祖母的親身經歷；我聽過兩遍，記憶非常深刻，所以今天也把這個故事跟各位分享。
有一位羅居士，他的祖母在很年輕時，丈夫就因為第二次世界大戰，被日本人拉去當軍伕，結果就沒有回來，在戰場上陣亡了。所以，他的祖母很年輕就守寡，而且獨自撫養好幾個小孩。
有一天，她這個在懷抱中的一個女兒生病了。那麼他們住在鄉下，她的祖母就抱著她的這個女兒邊走邊跑，要到這個城市裡的醫院，去給醫生看。當她趕到醫院的時候，醫生一看，就告訴她說：「妳的女兒已經死了！」
每個孩子都是母親身上的一塊肉，是不可分的。他的祖母，由於丈夫陣亡了，女兒也死了；經過這個重大的打擊以後，他的祖母就每天很早，二、三點鐘就起床；起床以後做什麼呢？就開始拜佛或是誦經，或是每天念佛。她做很多功課，從早到晚只要她有空的時間，她就會一直修行。
劉居士在很小的時候，就親眼目睹他的祖母每天就是這樣精進用功地在修行。當他長大了，他的祖母當然也老了，但她的修行從來也沒停止過。那麼在他祖母往生前的半年，就有一些奇怪的事情發生了：本來很喜歡拜佛、念佛、誦經的這個祖母，這時候開始有一點反常；她聽到人家念佛呢，她就會說：「哎！不要念，不要念，好煩啊！」所以，她整個修行就走了樣了。這個時候，好像這個佛法對她來講，不但顯得很陌生，而且格格不入了。
等到她往生前的三天，她的家人也沒有辦法幫她做什麼事情。這時候，羅居士的一個哥哥，是學佛的，從外地回來了；看到這個情況，就跟家人說：「我們大家一起來幫祖母誦《阿彌陀經》。」所以，他們全家就開始誦經，當然也念佛。這樣以後，他祖母晚上本來也睡不著，可是很奇怪的，她就開始平靜下來了，而且就顯得很正常，晚上也可以睡覺了。
這時候他的祖母就伸出她的手，比了一個手勢，這手勢就這樣比（比了三個手指頭）；這個羅居士他根本不知道他祖母到底要做什麼？過了三天，他的祖母很安祥地往生了。這個時候羅居士才恍然大悟，原來他祖母這個手勢比了一個三，就是要告訴他：三天後她要往生了。
從這個故事我們可以學習到什麼呢？第一點，就是因為我們面對了很多人生的痛苦，我們才會想到要怎麼樣來解除這些痛苦，怎麼離苦得樂。第二點是，即使我們經過幾十年很精進、很用功、很專心地來修行，也不能保證我們在病痛或是臨命終前，還能夠怎麼樣——這個心不動亂，意不顛倒。
我們都知道，人臨終之前，很多的冤親債主會找上門來。因此，很多人會很恐懼、很害怕，不敢面對死亡；甚至有時候，本來求生凈土的人，這個時候都不想去了。為什麼？放不下！這些冤親債主就來障著他。
因此，從這個故事我們可以學到第三點，就是什麼呢？我們要有好的助緣。當我們往生的時候，也許我們做不了主了；但是，如果你平常跟別人有好的緣份，等到臨命終的時候，這些好的助緣就會出現。他可能來提醒你要念佛，幫你念佛、誦經、迴向，讓你這個業障能夠消除，那麼就可以很順利、很安祥地往生。
今天，大家到萬佛聖城來，參加阿彌陀佛聖誕的法會，或是參加彌陀七，這是很殊勝的因緣。因為除了我們自己本身可以修行之外，我們所有旁邊的人，都是真正想修行的人；這些都是我們的善知識，好的同參道友。那麼說不定哪一天，當你需要的時候，這些人就會出現在你的旁邊，來助你一臂之力。
念佛法門是有很多的特色，因為時間的關係，我把它歸納成四點：
第一個就是方便。佛講的八萬四千法門都是方便法，所謂「方便有多門，歸元無二路」；但是在方便中，最方便的就是念佛法門。它在你走路、吃飯乃至睡前、工作，不管時間、地點，隨時隨地都可以來修行這個法門。
第二是清凈。「阿彌陀佛」這一句佛號，是阿彌陀佛在過去生中，以他的清凈功德所修行得來的。所以，一句佛號就像上人講的：「一句彌陀萬法王，五時八教盡含藏」，所有佛講的這個經教，都含藏在「阿彌陀佛」這一句聖號裡頭。有句偈誦說：
清珠投於濁水，濁水不得不清。
念佛入於亂心，亂心不得不佛。
所以，當我們妄想雜念很多的時候，一句佛號就可以慢慢地讓我們清凈下來。
第三是慈悲。我們佛教徒跟別人碰面，最常打招呼的一句話就是「阿彌陀佛」。那麼，當你看到別人有痛苦，像病痛、傷害或是傷心的事情時，往往你這句「阿彌陀佛」也會脫口而出。其實有喜事時，如有人生小孩、有人結婚、有人買房子，你也會習慣地說「阿彌陀佛」。這一句話你在什麼時間、什麼場合都是非常好用的；因為慈悲是：「慈能與樂，悲能拔苦」，阿彌陀佛「這句話」是具足慈悲的。
第四個特點是可以成佛。為什麼念佛可以成佛呢？因為我們都知道，每個眾生都有佛性；這個佛性，就像我們每個人都有佛的種子一樣。可是有這個佛的種子，你沒有這個緣，這個種子它不會開花，也不會結果。所以，我們有佛種，就要透過修行，那麼凈土法門的念佛就是一個最好的修行法門。所以，你念佛就是讓你這個種子慢慢地可以發芽，然後成長茁壯，乃至開花結果，到最後就成就了佛果。
所以，我覺得念佛法門是一個方便、清凈、慈悲，而且可以讓我們畢竟成佛的一個法門。這個法門，也可以講是釋迦牟尼佛在娑婆世界，送給我們每位眾生最大、最好的禮物。
今天，各位到萬佛聖城來參加法會，我也把這個禮物轉送給大家，祝大家也能夠早日成佛。阿彌陀佛！
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