Brooks Hansard講於2015年7月6日星期一晚 萬佛城大殿
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大家晚安！我的名字是Brooks，今天晚間我要作的報告，是我跟佛法的關係，就是過去幾年來，有一些導致我跟佛法的關係有所轉變。首先，我要敘述的就是我住在聖城的這段時間，後半段就是我搬出去聖城之後對於佛法的關係。
在開始敘述我自己的故事之前，我要跟大家報告我跟佛法的關係。我還沒有來到聖城之前，我是過著一種很舒適的生活；沒有任何的紀律、困難或者挑戰。我的父母親對於我並沒有什麼紀律方面的訓練，我能夠維持對於佛法的興趣，是因為我有強烈的熱忱，而不是紀律。
我的家庭在我長大的這個過程裡頭是有一點點的規矩，這個規矩就是，比如說：我必須做完學校的功課之後才能到外面去玩；或者，在餐桌上，我盤子裡頭的食物一定要吃完；每天要在七點半以前上床就寢；但是這個對我來講並不是真的像這邊的規矩或者紀律。我過去在家裡過得是很舒適的生活，從孩童的時候一直到離開家裡來到聖城，我所過的生活是有很豐富的食物、經常可以看電視、享受音樂；天氣熱的時候就有冷氣、天冷的時候就有暖氣、有很多時間可以好好地睡覺、有舒服的床、舒服的沙發。
來到聖城住了幾年之後，我了解到我從聖城得到的利益，首先就是我學習了守紀律，守規矩。聖城教我如何在早上三點半就起來、如何去參加一個很精進的禪七、如何每天還有我自己修行的功課，包括瑜伽、打坐、誦持經典，還有當然要參加早課跟晚課。這麼一天加起來總共有四個小時的修持功課的時間，我不再像以前必須依賴對於佛法的熱忱才會去維持這樣的修持，而是每天的修行已經變成了我自己的自性裡頭的一部分，變成我習慣的力量，是我自身裡頭的一個力量。即使到今天，我已經搬到萬佛城以外住了兩年，我還可以經常有各種的連接，這是我以前在聖城住的時候，所得到的利益。雖然我搬出去，還經常有這個連接，我覺得這個是很可貴的一個利益。
因為我像我從聖城所得到的利益，就是我在修行過程中所遭遇到的一些困難和吃苦的時候，我會有一種感恩的心情。在我還沒有來到聖城之前，我對這件事情的了解是，在修行的時候吃的苦是沒有利益的；因為佛陀在修了六年的苦行之後，了解到修苦行並沒有得到什麼好處，也就是說他教導我們要遠離無益的苦行。但是，當我來到聖城之後，讀了有關宣公上人的教導，這個包括如何在修行的時候吃苦，修苦行會得到一些利益。比如說他所講的開示，就說：吃苦能夠了苦，享福就會消福；當我剛開始讀到這一段的時候，我是覺得這很奇怪的。
當然，我也記得曾經在看泰國高僧阿姜查的開示的時候，也有類似這樣的教導。我後來終於認識到了，能夠忍受修行過程中的痛苦，這樣子能夠增強我們忍辱的力量，還有會消除我們的我執；也就是經過這樣的過程，我們的苦就會逐漸地消除掉。所以，當我在聖城的時候，我就學會了在修行的過程當中，所遭遇的苦，這是值得我來欣賞，值得我來感恩的，這就是我在聖城得到的第二個利益。
另外一項就是我在聖城住的時候，這段期間，幫助我對佛法了解得更清楚。在我還沒有來到聖城之前，我對大乘佛法教義的了解是還在成長，還在開始的階段，那個時候我對佛法的了解是不清楚的；來到聖城之後，參加了一些課程，幫助我對大乘佛法有更清楚的了解，雖然，我對佛法的了解目前還是相當有限，是很微少的。
另外一項利益，我在聖城學習到的就是持名念佛跟禮拜。我還沒有來到聖城之前，我不認識、不了解這個法門；因為在聖城住，所以，我現在很歡喜拜願、拜懺，而且持名念佛也變成我修行的一個很主要的部分。
最後一項，我在聖城住的時候，我認識到當我有機會為法師們服務、效勞的時候，是非常感恩有這樣的機會。當我剛來的時候，我對被指派的工作，然後還有一些額外的事情要我去做的時候，雖然我會去做，但是在我的內心裡頭，我寧可做別的事情，所以我那個時候是比較懶惰的態度。當時間慢慢地過去，我也認識到能夠為法師，能夠為僧團來服務，這是一個很寶貴、很難得的機會，這個除了能夠讓我去掉我執，而且這也是讓我種福田的機會；一個眾生或者一個人，他可能經過了好幾個大劫，都沒有這樣的機會去種福田，去為僧寶做事。所以我開始有這樣的機會之後，每當我被指派，或者有法師要求我做任何的工作的時候，我都會有一個歡喜的心做這個事情；尤其是那個越髒的，越令人討厭的工作，我會越歡喜來做；因為我知道這個正在消我自己的我執，而且讓我有機會可以種福田，可以增長我的功德。
當我住在聖城的時候，我自己的修行有兩個部分，包括學習跟修行。我學習佛教的經典還有上課，同時我也一起參加聖城裡頭的修行。我的學習是可以讓我增加對佛法的認識，我的修行讓我對佛法的認識更深一層，變成我自性的一部分；學習可以開發我的智慧，修行的時候，可以增長我的定力。同時，我在這邊的時候，也能夠受持五戒。所以，我在這邊的修行包括戒定慧三部分，這個是對我很有幫助的。
在我搬出萬佛城在外面住的這段期間，我了解到有一些其他也很重要的部分。我學習到行菩薩道的時候，不只是戒定慧，它還包括有無我、慷慨、要注意到別人的需要；而且要盡快能夠幫助別人，當別人有需要協助的時候。所以，我離開聖城之後，我的老師，不再是以前的佛學的經典，或者佛學課裡面的老師，而是菩薩戒就成為我的老師，還有朋友、家庭，他們都是以身作則，成為學習的對象。
當佛快要入涅槃的時候，阿難尊者就問佛陀：當佛入涅槃之後，要以誰為師？佛陀回答：當我入涅槃之後，你們要以戒為師。以我自己的例子，我很了解這樣的教導，因為我離開聖城之後，我是以菩薩戒為師。當我在學習菩薩戒的時候，我更深地了解到菩薩戒跟菩薩道有很深的關聯，菩薩道是要我們專注在無我，自我犧牲，為眾生的利益來著想，所以，菩薩戒增強了我這方面的信念。
在還沒有受菩薩戒之前，就是說我自己要照顧好自己，往內專注就好，這就是受五戒的時候的想法；我只要考慮到我自己的行為、自己的舉動，不需要去考慮到別人。但是，菩薩戒就強制我更向外去關注別人，比如說，菩薩戒有提到，不沽酒戒，不賣酒給別人，除了我自己不飲酒之外；因此，這個別人的福祉、別人的利益是比我自己的清淨更重要了。還有其他的例子，是可以看得出來五戒跟菩薩戒的不同。
五戒沒有那麼專注到對三寶、父母、師長、法師們，還有生病的人、貧窮的人、還有對政府這樣的關係，我們經常要專注跟他們的關係。因此，菩薩戒強制我把注意力轉移到對別人的福祉、他們的利益，也就是說我要注意到我的責任，對他們有什麼責任；這個就是對我很重要的學習的課程，讓我了解到同理心、慈悲心、無私，還有慷慨的重要性。菩薩戒讓我切除掉我的過去的一些不好的習慣，推動我必須要改變，推動我必須要跟這個世界有所互動。
我另外的老師，學習的對象，我離開了聖城之後，就是我朋友跟我的家庭。
翻譯者以第三人稱敘述：Brooks在2012年12月成家了，對象是一個中國家庭，是一個很慷慨、很善良、很有愛心的家庭。當他與同修有了新生的男孩子的時候，他的岳父母日以繼夜不休息地來幫忙照顧他的男孩子。他的岳母在半夜醒過來，協助照顧孫子，為孫子洗澡、換尿布、換衣服、餵他；這個本來應該是嬰兒的母親做的。他的岳父也不畏疲勞為他們烹飪、清潔、上街買東西，甚至洗衣服。最主要，大家都很關心這個新出生的嬰兒；他們不止是這麼用心，而且還有一個很歡喜、很樂意去做的態度。任何一個人養過小孩子的人都知道，這是一個很困難，需要很多忍耐心的工作，但是他的岳父母能夠協助他們每一個步驟，讓他學習到這個非常的無私、布施，而且把別人的利益，把別人的需要放在比自己更重要的位置上。