比丘尼近祥講於2014年2月11日星期二晚　萬佛城大殿

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諸佛菩薩、上人、法師、各位法友：阿彌陀佛！今晚是近祥上來和大家結法緣；講得有任何不如法的，請大家慈悲指正。

去年十月的時候，我和大家分享了一些故事；這些故事是節選於《弟子規淺釋》。今天晚上，我希望繼續和大家探討這個題目，再分享一些淺釋裡傑出人物的故事，用來展示《弟子規》所講的道理。這些淺釋是在《金剛菩提海》中，每期都有，從1995年9月份到2000年5月份，每一期都節選了一部份，已經出版了。

在講〈信〉的那一章，有一個故事，講的是一個首領，在非常、非常艱難的條件下依然信守諾言。這個故事是這樣的，古希臘有一個大政治家，名叫沙士德‧塔爾；有一天他在花園散步，突然從外頭跳進一個滿身血污的青年。起先，他以為是小偷；但是那個青年卻「撲通」一聲跪下了，很急切地哀求他，說：「我因為和人打架，失手把對方打死，別人追著我，要我償命，不得已我才跳進墻來躲，請您務必要救我的命。」

這個青年一邊說還一邊哭著，連連磕頭。沙士德‧塔爾看他好可憐，就答應救他這一次，把他帶到地窖藏了起來。過了一會兒，十多人抬了一個死屍來，那個死者就是沙士德的兒子；他救的青年，正是殺死他兒子的兇手。這個時候，沙士德‧塔爾想了一下，就表示他並不知情，然後叫人把他兒子的屍體抬走，抬出去料理。

到了晚上，沙士德把年輕人從地窖中帶出來，交給了他一匹黑馬，說：「我本來應該把你交給那些人，因為你打死的正是我的兒子。但是我已經答應要救你，不能不守信用，你趕快騎著這匹馬逃走吧！」這種程度的誠信是非常稀有的！一般人通常會以怨報怨，只有有非常出類拔萃的智慧和品德的人，才會做出這種非凡的舉動。

當時我讀了這篇故事以後很好奇，就想找他以前全名是什麽？他的希臘文名字是什麽？在幾番查找以後，並不能確定；因為文章的出處名字是中文名，在網上找他希臘文的原名是找不到的，英文名字也找不到。但是有兩個名字，有可能是這個人：一個是希臘的領袖，名字是修西帝理，另一個名字是西塞羅。

在深入查找西塞羅的時候，我發現了一個很有意思的事情。這個西塞羅是公元前一世紀的一個政治家、律師，也是一個哲學家，當時是古羅馬非常有名的雄辯家。他有一個作品，讓我想起《了凡四訓》。他寫的是一封信，信的名字是《論職責》；就像袁了凡一樣，他這封信也是給他兒子寫的，因為他的兒子當時沒有認真讀書。

在這封信裡，他談論到什麽才是高尚的。在兩件高尚的事情中，怎麼樣分別哪一件事情更加高尚？怎麼才是權巧方便？怎麼才能在兩件權巧方便中做出抉擇？高尚的事情和權巧方便的事情，互相衝突的時候，應該怎麼辦？這封寫給他兒子很長的這封信，非常受推崇；它雖然不是基督教的作品，但是卻被基督教的教堂作為他們的讀物。這也是在印刷術發明後印刷的第二本書。在十七世紀，它也是在英國學校和大學中的課本。

這本《弟子規淺釋》，選了一些很傑出的領袖，其中一位就是美國的林肯總統──第十六任的總統。當他還住在伊利諾伊州的春田鎮時，有一個女孩約了朋友去旅行，事先請好了人來幫忙搬行李。誰知道請的人沒有來，這個女孩連火車站在哪裡都搞不清楚，所以就非常著急，急得在門口哭了起來。這時候正好林肯走過，就問明了情況後看著表，說：「還來得及！」就扛起行李，叫她在後面跟著。這個女孩就連走帶跑地跟著這個長腿的先生，走到了火車站；火車還沒有開，林肯把她的行李放下以後，一文錢也不拿就走了。

又有一回，當林肯還是一個律師的時候，和幾個同事騎馬到外地去辦事，路經一座森林。當大家看到小河，要牽馬去飲水的時候，才發現林肯不見了；跟林肯同行的人說，林肯撿了一隻被風颳下來的小鳥，他一定是找鳥窩去了。不久林肯趕上了同伴，跟他們說：「我總算找到了鳥窩了。雖然很不容易找，但是我一定要找到；假如不能讓這隻可憐的小鳥回到牠母親的身邊，我今天晚上就一定睡不著覺了。」《弟子規》第五章〈泛愛眾〉這章裡面寫：「凡是人，皆須愛。天同覆，地同載。」

好學的亞伯拉罕‧林肯，自小家境貧窮，必須半工半讀。林肯買不起很多的書，大部份的書都是他從別人那裡借來的。他在少年的時候，就很佩服美國的第一任總統喬治‧華盛頓。一天，他跟朋友借了一本《華盛頓傳》，他看了又看，總是手不離書，書不離手。那一個夜裡，傾盆大雨，他簡陋的小屋漏水，就把《華盛頓傳》打濕了；書烘乾了以後，仍然是皺皺的，書皮也顯得很髒。當時林肯很難過，就想：如果我把書這樣還給朋友的話，以後人家有書就再也不會借給我了。因此他就去給人家做了三天的工，然後把所得的工資，買了一本新的《華盛頓傳》，還給了朋友。

林肯的朋友很高興林肯的這種行為，就把新的書收下，卻把買書的錢還給他，叫他再去買別的書來看。當時林肯非常感激，感激得眼淚都掉下來了。後來他把那本淋過雨的《華盛頓傳》天天捧著讀，也把華盛頓當成他的老師。從這個小故事，可以看出林肯自小就非常珍視書籍，對書籍裡所含有的智慧也是很尊敬的。他既這麼慈悲又很有智慧，不愧是美國的一位總統。在《弟子規》的最後一章節，有這樣兩句：「列典籍，有定處。讀看畢，還原處。雖有急，卷束齊。有缺壞，就補之。」

另外又有一則，是關於美國第一任總統喬治‧華盛頓先生的故事。在他去世以後，有一本他1745年使用的記事本，在他舊居的佛吉尼亞州的農莊發現。這本記事本中，華盛頓親筆抄錄了大約有一百一十條的國民應對守則。這些言語及應對守則，顯示出十八世紀對青少年充實的人格教育；即使是今日，大部份的守則仍然適用於現代人的行為。

在這些守則中有一條是關於謹言慎語的，是這樣講的：「不要愛沾惹明知不實的任何消息，在轉述聽來的話時，無須講出是誰說的，切勿企圖發現秘密。」這個意思和本章《弟子規》裡面有些話，說得非常相似，都是教我們要謹言慎語，不要傳播任何不真確的事情。在《弟子規》是這樣講的：「見未真，勿輕言。知未的，勿輕傳。」

有這樣一則故事，說華盛頓在當上了大總統以後，有一回他穿著便服，騎馬出去玩；經過河邊的時候，看到一個軍官指揮著兩個士兵，把一段很大的木頭抬上河堤。但是河堤很高，木頭又很重，那兩個士兵用盡了力氣還是抬不上來。那個軍官一直在吼：「用力！用力！」卻不去幫忙。

當時華盛頓就去跟那個軍官說：「他們的力氣已經用完了，你去幫幫吧！」當時那個軍官就瞪大了眼睛，大聲地講：「我是尉官，你知道嗎？」華盛頓就說：「啊，對不起！我不知道；如果我早知道您是尉官的話，就不冒犯您了。」說完了以後，華盛頓就脫下外衣，跳下去幫那兩個兵把大木頭抬上來。一位美國作家就是這樣寫：「敬人者，人皆敬之。」在《弟子規》裡是這樣寫的：「行高者，名自高。人所重，非貌高。」

還有五分鐘的時間，我們就再分享一個故事。蘇格拉底是古希臘的一位大哲學家，因為他的見解和當時人很不相同，所以有很多人不喜歡他。有一天，他正和一位老朋友在雅典城裡散步，忽然有一個陌生人自背後偷襲，用棍棒打了他一下就跑掉了。當時蘇格拉底的朋友看到蘇格拉底的傷並不很重，就要立刻去追那個年輕人，找他算帳。但是蘇格拉底卻一把把他的朋友拉住，就像沒發生什麽事似地，繼續散步。

老朋友很奇怪，就問他：「難道你是怕事嗎？」「不！」蘇格拉底說：「一點也不！」老朋友又問：「那為什麽人家打你，你還不還手呢？」蘇格拉底就笑了笑：「啊！老朋友，您也糊塗了！難道說一隻驢子踢了你一腳，你一定也踢它一腳嗎？」蘇格拉底不願意和惡人計較，這是智，我們縱使不是自然能行之的忍者，能不學做個利人勉行的智者嗎？

我們從這些故事，我們可以看到這些領導人，他們有一些很相同的共同點──都是從基礎做起的。也就是說，他們從很早期的時候，就開始建樹他們自己的基礎，來修踐他們的品行。當真正擔任領導人時，才能真正發揮這些德行，我們也可以從他們身上去學。《弟子規》既是為學生寫的弟子的守則，也是我們修行人的守則。阿彌陀佛！