Kathleen Irby講於2013年10月3日星期四晚　萬佛城大殿

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諸佛菩薩、上人、各位法師、各位法友：晚上好！我的名字是Kathleen；我家就在經過牛山往東區這裡五十英里以外，一個叫Kelseyville的小鎮裡。我家裡有我的同修、兩條狗、兩隻貓和四十五英畝的松樹林，還有野生動物。

大家彷彿都對我開始學佛的因緣很感興趣，其實我一直是一個佛教徒，只是我沒有認識到而已。我向來對佛教的清淨或者是平靜很有興趣，從來沒有聽說過哪場戰爭是以學佛的名義來打起來的，也沒有聽說過有誰是被逼著來信佛的。我在每天的日常生活中，處處都可以看到佛法的存在。

蘇斯博士（Dr. Seuss）的兒童讀物《荷頓奇遇記》這個書講的是微塵中的世界，到披頭四（The Beatles）裡，John Lennon的歌唱到「我們只想給和平一個機會」，再到馬丁‧路德‧金（Martin Luther King, Jr.）關於「平等、和平」的演講：「我夢想有一天，我的四個孩子將會生活在一個，不以膚色的深淺，而是以品格的優劣作為評判標準的國家裡。」這些還有美國人和平的本性，再加上我家族的道德觀念也和佛陀的戒律很相似。我很感恩我的母親沒有給我受洗禮，她給了我自由選擇宗教信仰的權利，所有的一切都使我走上學習佛法的路。

在我小的時候，大概是四、五歲（1964年或者1965年的時候），我有幸在加州的長堤遇到了一個出家人。當時我問母親：「可不可以去附近的一個嘉年華？」這其實是一個藉口，我只是想去看一看那個金色的人。等我們到了以後，我又問母親：「我們可不可以不去看嘉年華，而去碼頭看那個金色的人？」當時我媽媽說可以！

當我們到碼頭的時候，我看到一個穿袍子的人，我就想：「嗯！我很喜歡你的袍子！」然後那個人竟然開口和我講起了話。他建議我媽媽和他旁邊的出家人，一起去看看道路旁的玫瑰花。

他們走了以後，我們就有時間可以談一些話。當時我清晰地記得，在談話將近結束的時候，在他走以前，他停下來和我說：「我希望妳以後能來我的學校上學。」所以我問他：「你的學校在哪裡？」他說：「我還沒有建呢！」我現在覺得這位出家人，應該就是宣公上人。所以我用了將近五十年才轉過來這個灣，現在我是法大人文系本科預科班的註冊學生。

我第一次來聖城是在2005年，去君康吃飯。我的朋友在很多年以前就和我們講過聖城和這裡的素食館，我的同修和我隔了很久才下山來看看。當時我在法大停了一下，拿了幾本關於學佛的小冊子，直到2010年的十二月，我才來正式的學習佛法。

當時我正和我的同修，就像其它的夫婦一樣，為了一些小事而吵架；我生氣到了極點，就決定以後不可以這樣荼害自己了。所以就把自己的被褥搬到自己地產中的一個小辦公室裡，然後就上網搜索「佛教」；就這樣找到了法界佛教總會的網站，當時我就開始聽宣公上人的在線開示。那天晚上，我跟著上人的教導，一邊禮佛、一邊念南無阿彌陀佛，來除去心中的瞋恨。上人說：「除去瞋恨心的方法，既免費又簡單！」做為一個美國人，我個人最愛免費和簡單，所以我就嘗試了一下這個方法。

我一直禮佛、念佛，直到我睡著了為止。第二天早上我醒來以後，覺得心中十分的平靜。我的瞋心不見了，而且我也變成了一個素食者；一想到要吃動物的肉，我就覺得很噁心。所以我從此就十分用心謹守不殺的原則，包括不殺蚊蟲。

不爭、不偷、不貪、不求──那不求對於我來說，從來都不是個問題，還有就是注意不打妄語。在網上和在佛殿裡學習佛陀的教導，拯救了我的靈魂。我希望能夠在這裡以學習和做義工的方式來回報。我覺得聖城和法界大學一直在激勵著我，即使我從今以後，別的什麼也不做，我只是迴向功德，也不能報答這些恩。我並沒有成為佛教徒，而是我心中的佛法覺醒了過來。阿彌陀佛！

我在房間裡練習講法的時候花了廿分鐘，但是在佛殿裡一講出來，其實時間很短；所以現在大家如果有什麼問題的話，歡迎大家提出來，或者有什麼評論或建議的話。

現在還有時間，就和大家講一個故事。我有一些記憶是來這裡以後重新記起來的，其中就包括在加州長堤遇到上人（可能是）。還有另外一個記憶，就是在投胎之前，選擇自己母親的這個記憶。

當我有知覺的時候，我看到了兩個眾生，其中一個好像比另外一個要厲害一點（其中一個管著另外一個）；他們好像是做記帳的人，他們跟我說：「妳現在還不能去投胎，因為妳的母親在車禍中受了傷。」

當時我就聽到他們的談話，說我還不可以去投胎。我聽到了以後，我不想等，所以我就跟他們說：「我可不可以去試一下？」他們聽了以後很驚訝。其中那個（就是比較管事的那個）就大笑了起來；這個笑聲就彷彿震動了整個的宇宙，可以感到這種震動。當時我就感覺到，其實不只他們兩個，還有很多很多的生靈存在。當時他們就同意了，說：「可以！妳可以去投胎，但是給妳兩個選擇。」

因為我的母親在車禍中受了傷，所以他們給了我另外一個選擇，可以在兩個母親中選擇一位。當時我就問，說：「那另外那一位母親是不是已經是別人的母親了？」我得到的答案是：「是的！已經是別人的母親！」所以我說：「我不可以和別人爭這位母親！」所以我還是選我以前的那位母親，尤其是我看到我的這位在車禍中受傷的母親有一顆很善良的心。

就是這樣我投生在現在父母的家裡，這以後我有一點印象，是彷彿在母親的胎盤裡生長的印象；但是除了這個以外，後面的就不記得了，沒有覺得自己在隧道，或者是見光或是怎樣，這是我最後可以回憶起來的印象。

我現在就是在大家面前講這個關於發脾氣的事情，看來Phil和我都容易發脾氣。Phil就是昨天在佛殿講法的那位。我給大家的建議就是禮佛，在禮佛的同時念南無阿彌陀佛，就是禮阿彌陀佛，念阿彌陀佛的聖號。這個方法對我來講是非常有效的。

所以我很想感恩在聖城所有的人，和法界大學所有的人。我想和大家說：「佛法其實距美國人並不遙遠，即使我們沒有聽過佛的名號，或者沒有聽過戒，但是這些對我們並不是很遙遠的。」在這裡想感恩各位善知識對我的幫助，在我的工作、生活和學習上給我指出不足，然後告訴我如何學習做一個更好的人；在這三年裡，我得到了很多的幫助，所以，謝謝大家！

問：這三年裡，妳有沒有學過哪些經典？

答：現在在學《楞嚴經》。我在夏天的時候讀過，所以現在在學習；也有讀《六祖壇經》，參加了幾次英文的《華嚴經》的讀誦。我和觀世音菩薩很有緣份，所以在打觀音七的時候有讀《普門品》。現在學《楞嚴經》的同時也學《楞伽經》（以前有讀過）。我也參加過實法師帶領的禮佛的課，那個課很有意思。也參加過對於虛雲老和尚介紹的課程；學習了上人的師父──虛雲老和尚經過了各種困難來傳法，覺得他很了不起。

在最後一個學期，我也參加了持法師《心經》的課程，對我有很大的啟發。我很感恩能夠參加持法師的課，很感恩能有她做為我的老師，而且她也是我聽上人開示時的那個英文翻譯的聲音。持法師的臉龐在我心中就是上人聲音的代表。現在時間到了，感恩大家！我很感恩有人提問，回答的不是很確切，不好意思！阿彌陀佛！