James Roberts講於2013年9月23日星期一晚　萬佛城大殿

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諸佛菩薩、各位法師、各位善知識：阿彌陀佛！我的名字叫做詹姆士，我的法名是親哲。今天晚上心得報告，跟大家說一下，我如何找到佛教，變成佛教徒。希望這個題目能夠讓大家覺得有興趣。

我念大學的時候，有一堂課是「中國宗教」；在這個課裡，我第一次接觸到佛教。我對佛教當時的看法覺得很特別。佛教對很多事情，一般在我以前學的西方哲學裡面那些學者、哲學家，他們對事情、事物的「存在」或者「不存在」，他們有很多問題──「這個物質的世界，是真實的嗎？」「如果物質的世界是真的，那我們人類怎麼樣才會有自由的意志？」還有很多其他的種種問題。但是佛教好像對這些問題有一個很簡單的解決方式，就是能夠接受這個世界的情況，然後自己去修行，把這個世界創造成一個更好的地方。

我大學畢業以後，就開始工作，搬到城市裡；我從來沒有在大城市住過，我發現很多麻煩。在城市裡，大部份人都是跟這個物質的世界在轉，我花了大部份的時間在工作。我工作就是創造更有效率的科技，然後可以生產更有用的東西，更多的東西，給更多的人去買。這樣看起來我身邊的人，每個人好像除了工作就是工作，每天就是創造一些物質的東西，然後使其他人能夠創造更多的東西。我自己反省一下，我發現，我了解了，我自己的生命好像沒有特別偉大的一個目的，而且，好像對其他人也沒有很大的幫助。

所以那個時候，在週末我有點時候就會去參加打坐，我就問打坐的老師；他跟我講說：「你不妨試試看，做一些事情，不僅對你自己有利益，又可以利益別人的事情。」我對他的答案，我發現：「哎，這是很明顯、很真實的，他的說法！」但是這麼簡單事情，我自己都沒有發現。

後來那個禮拜我去科羅拉多州（Colorado）的布賴頓市，找一個朋友。那個地方有一個週末的打坐班，我就去參加。然後我又在那個城市附近散步，就看到那邊有很多西藏的一些旗子，那些他們念經的旗子，他們祈禱的。我發現我是站在納羅帕大學（Naropa University）的外面，這個學校是一個西藏喇嘛創立的。這個學校的名字是以前印度那爛陀大學圖書館館長的名字，叫做「納羅帕」，他用這個名字來命名這個大學。那我呢，自己覺得這是蠻好的一件事情，我剛好走過這個學校，發現我站在他們的行政辦公室，就是入學申請的辦公室，我就進去看看他們有什麼樣的學科。

我看了一下他們的學科，其中有一個是訓練這個類似教士的課程。在西方，一個教士，按傳統，是在基督教的神父，或者傳教士裡面產生，通常他的工作就是照顧教堂。這個教堂並不是在大都市裡的教堂，而是在鄉下比較農村的教堂。多半是禮拜天的時候，這些農夫鄉下的人，不可能去大城市裡參加大教堂的活動；這時候這個教士的工作就是幫助鄉下這些農民，從事宗教的服務。在城市裡的那些教士，是不太可能到鄉下來替他們服務的，譬如說結婚啊、喪禮啊，或者祈禱，有些人需要幫助。

在現代的這個社會裡，教士有的時候也是社會工作者，也有可能是正式的教會的傳教士，也有可能是在家人。他們都是當一般的人，在宗教方面有需求，而又沒有辦法去教堂的時候，他們就可以幫助他們。有的時候，教士是在醫院裡面幫助一些病人，或者幫助重病快死的人──臨終的關懷，或者在軍隊、在警察單位裡面也都有。

所以當時我覺得這是蠻好的一個職業，在這個世界上可以幫助很多人，不是整天鑽研在物質的東西裡面，我就被這個學校所吸引了。但是接著我去了解一下學校的創辦者，又發現這位創辦者好像不是一個好人。為什麽呢？因為有很多的醜聞跟著這個創辦人。這個人跟他的學生之間有很多醜聞。

在這種情況之下，我覺得這個人他所教的這些東西，是真正能夠幫助其他人嗎？我不很確定。所以我就開始去尋找其他的學校，或者其他的佛教中心，看看有沒有其他地方提供一些學位；至少一些其他關係我們宗教上的訓練，比較有價值的，值得我去研究的。

後來我去看了很多不同的佛教中心，最後我才來到了萬佛城。在萬佛聖城我立刻就了解到這是真正的地方，萬佛聖城就是我找了很久的地方。這邊的老師，都給我很好的印象。我也看得出來，這邊的人都很努力工作，每個人都希望能對這個世界有所幫助。在聖城的學校跟僧團的訓練，看起來都非常有紀律。參與的人都非常誠心地貢獻著他們自己。

當我在看其他的佛教團體的時候，我有很多機會可以跟著其他的老師去學，跟著他們去皈依；但是我從來就沒有覺得真正想去跟他們學，所以就沒有那樣做。我也很難跟大家解釋，為什麽我會有這種感覺。但是，當我一旦來到了萬佛聖城，我立刻很直覺地就知道，我應該留在這邊學習。那天我到達萬佛城的時候，剛好是觀音七的第一天，所以我就馬上皈依，而且受了五戒，跟著萬佛聖城的僧伽，受了皈依跟五戒。

作為一個西方人，留在萬佛城，不是永遠那麼容易了解到我們這邊文化的各種細節。但是主要的原則都一直對我很鼓舞，就是很難在這個世界上找到像聖城這樣一個社區，每一人都很誠心地貢獻有道德的生命，對其他的人跟地球都很尊敬。所以，我知道我會永遠地很珍惜這個地方，阿彌陀佛！

大家有問題嗎？

問：你準備住多久？

答：我現在在法界大學的碩士班讀書，所以我想至少會讀幾年；讀完了以後我可能還會留在這邊。

翻譯：剛剛那個問題我聽得不清楚，請再重複一遍。剛剛那位女士說：她現在離開她的家了，所以她已經「出家」，來到萬佛城。所以她說，應該問誰比較能夠找到她想要尋求的答案。詹姆士跟她講：可能問女眾的法師比較方便，或者有時間到法界大學找詹姆士也可以，阿彌陀佛！