比丘近梵 講於2011年9月25日星期日 聖荷西金聖寺 敬老節 A talk given by Bhikshu Jin Fan on September 25 (Sunday), 2011 at Gold Sage Monastery
1992年是我第一次到萬佛聖城，在萬佛城住了五個月，很幸運碰到了第一個敬老節，那時上人提倡敬老懷少。我聽到上人是這樣講的，上人說：「每一年在秋天，天氣不冷也不熱時來舉辦敬老節。」為什麼要舉辦敬老節？除了對長者表示關心照顧之外，因為在萬佛聖城有中、小學，所以上人是用一個很有智慧的方便法門來設立敬老節，讓學校的學生有實踐對長輩的尊敬，或是孝道的機會，因此創辦了敬老節。
敬老節本來只有在萬佛聖城舉辦，現在法界佛教總會所有分支道場，每一年每個地方都有敬老節，而且規模越來越大。在萬佛聖城也是一樣，很多長者每年都在期待這一天。在美國的社會，很多老人住在老人院裡，相當孤單，所以通常他們參加敬老節以後，就在期待著明年這一天的來臨，可見敬老節對他們來講是一個很重要的日子。
我們知道，上人從小大家就稱他為「白孝子」，他母親往生的時候，曾經在母親的墳墓旁邊守孝三年，照道理守孝三年就表示盡孝道了，但上人怎麼講呢？他說，他這個行孝道是是沒有時間限制的，是盡未來際的。所以上人就發願要照顧所有的老人，對所有的老人恭敬孝順，因此上人一輩子也是用「恭敬」和「孝順」來教導年輕人、學生、小孩子來實踐孝道，這是萬佛聖城創立的宗旨之一。
今天是九月二十五日，再過三天就是九月二十八日，是孔子的誕辰，孔子是中國的至聖先師，是第一個至高無上的聖人。上人所提倡的教育，基本上就是以孔子儒家的學說來教育學生的，因此萬佛聖城中小學就是教學生怎麼孝順，敬老節就是讓學生來實現對長輩的孝順跟恭敬，每年學生都有這個機會，他們要準備表演一些節目，還有佈置場地，甚至要做善後處理，但是不管怎麼辛苦，每個學生都非常高興有這樣一個實際體驗的機會，所以不僅理論上是這樣，在真正的實踐上也是很重要的。
我們都知道，孔子對中國的影響到現在已經有兩千五百六十一年了，由此可證孔子對中國人的教導是歷久不衰的。今天在灣區有一個祭孔大典，這個祭孔大典已經舉辦很久了，是由灣區的中文學校，還有很多單位聯合舉辦的，這個活動很有意義，可見中國人對孔子是非常尊崇的。孔子的教導是以孝道為主，所以打開論語從《學而篇》開始，很多都講孝道。孔子對恭敬和孝道他是這樣講的：「君子務本，本立而道生，孝悌也者，其為仁之本歟。」是說我們要做一個正人君子，就要把根本做得很好。那麼什麼是做人的根本呢？孝順跟恭敬就是做人的根本。如果你孝順跟恭敬做好了，人有根以後道德自然就生出來了，所以這個道德不是天生就有的，是從生活中去實踐來的。
一般人要有道德；出家的人也要有德行，就是要有道德，出家人如果沒有德行，第一，居士對出家人不會產生恭敬心；第二，修道不會有成就，因為沒有根本。因此上人也講「人道盡，佛道成。」人道做好了，佛道才會成就。所以修行也是一樣，要從根本的地方做起，對父母要孝順。但是在佛教這地方心胸是更寬敞的，為什麼？因為我們一般人都說，這是我的父母，或是有人結婚了，有了岳父母，或是有了公公、婆婆，親戚關係上的父母。但是在佛教，《梵網經》裡頭說：「一切男子是我父，一切女人是我母。」所有世界上的男人都是我的父親，所有女人都是我的母親。這是怎麼講法呢？因為佛知道，在過去生中，每個人都是互為兄弟，互為父母，互為姐妹。就是每個人過去生中可能你是他的父親，他是你的兒子，可是這一生就對調了，這個關係是變來變去的，但是我們凡夫看不出來，因此佛告訴我們，我們過去生中有這樣的關係，這個人可能是你的父親，可能是你的母親，我們要恭敬他、孝順他，所以這心胸是非常廣大的！
每個人在修行過程中，都希望幫助自己的父母離苦得樂。所有學佛的人都知道，幫父母離苦得樂最快的方法，就是往生極樂世界，那裡沒有苦了，而且到那邊最後一定成佛，不會在世間上受六道輪迴。所以發的心是很廣大的，就是把每個男人當成是我們的父親，把每個女人當成是我們的母親這樣子來看待，這樣子我們就會產生一種恭敬心和孝順心，想幫助我們的父母，想救度我們的父母，不只是今生的，過去生的、生生世世的，我們都想來度他們離苦得樂。
佛經上所講的另外一個用意是，在我們修行過程中，最困難的就是淫欲心，因為有了淫欲心，所以我們修行不容易成功，淫欲心是修行上很大的障礙。所以佛就講一切男子是我父，一切女人是我母。你想想看，我們每個人對自己的父母會產生淫欲心嗎？不可能！如果我們對每個人都用這種心態來看待的時候，這淫欲心就生不出來了，這是修行上一個很好的助益。這也可說是在佛教上的一種大孝，這個大孝是對每個人就像父母一樣來孝順。所以在佛教也是講究孝道的。大家都知道《地藏菩薩本願經》就是一本孝經，是地藏王菩薩過去生中行孝的事蹟，如果在孝道上能夠實踐，做人的根本都有了，那麼修行的本錢也有了，要成就是很容易的。
今天各位長者來到這裡，除了參加敬老節活動之外，最重要的就是讓那些年輕的人能有個恭敬孝順的機會。我們剛剛誦《普門品》就誦到了觀世音菩薩是：「應以長者身得度者，即現長者身而為說法。」所以你們這些長者也可說是在示現，示現以長者的身份來教導這些年輕人，讓他們知道怎麼做，怎麼來修行；就像親偉師所講的，你們一生當中有很多寶貴的經驗，這是一個很好的傳承，可以傳給下一代，教導給下一代，讓他們成為一個更好的人。敬老節時很多人聚在一起，其實很多人在一起也是互相學習，互相成就的好機會。
我希望各位長者今天在這裡能夠過一個非常愉快的敬老節，也將在這裡所學到的，回家以後可以做為日常生活的一部份，這樣敬老節就更有意義了。